A doença renal crónica (DRC) é definida como qualquer anomalia de um ou ambos os rins que esteja presente há vários meses. É uma doença comum, que afeta cerca de 1 em cada 3 gatos.1
Os rins do seu gato desempenham um papel vital na remoção de resíduos metabólicos da corrente sanguínea, regulando o equilíbrio de fluidos e eletrólitos, produzindo ou ativando hormonas importantes e ajudando a controlar a pressão sanguínea. Se os rins do seu gato não conseguirem desempenhar corretamente a sua função, a DRC pode eventualmente resultar em problemas com risco de vida.
A probabilidade de desenvolver uma doença renal aumenta à medida que os gatos envelhecem.2
Os alimentos ricos em fósforo podem acelerar a progressão da DRC nos gatos.
O risco de DRC pode ser mais elevado em determinadas raças de gatos (por exemplo, Persas).
A presença de outras doenças e problemas de saúde podem contribuir para o agravamento da DRC nos gatos.
Quaisquer condições que levem à desidratação (por exemplo, vómitos, diarreia, choque) podem piorar a função renal e contribuir para a progressão da DRC.
É importante detetar a DRC antes que os sinais se tornem óbvios, uma vez que os sinais normalmente aparecem apenas quando 75% da função renal já foi perdida.2 A partir dos 7 anos, o risco de doença renal de um gato aumenta, por isso não se esqueça de fazer um "rastreio sénior" durante o seu check-up anual. A DRC é progressiva e irreversível, mas o seu veterinário pode ajudar a prestar cuidados a longo prazo e mostrar-lhe como detetar os sinais em gatos geriátricos.
Os sinais da doença renal em fase inicial não são visíveis. No momento do diagnóstico, a DRC já está presente há algum tempo, mas a sua progressão pode ser abrandada com a ajuda de um alimento para gato aprovado pelo veterinário para a doença renal. Os sinais da doença renal em fase avançada tendem a ser semelhantes, mas são muito mais visíveis para os tutores.
Se o seu gato tem doença renal, uma alimentação correta pode ter um impacto positivo na sua vida. Uma nutrição clínica especialmente formulada, com quantidades reduzidas de fósforo e proteínas de elevada digestibilidade, e mais ácidos gordos ómega-3 provenientes do óleo de peixe, demonstrou melhorar a qualidade e o tempo de vida dos gatos com DRC, em comparação com a alimentação com um alimento típico para animais de companhia. O apetite do seu gato com DRC pode variar ao longo do tempo e oferecer-lhe diferentes formatos (secos, guisados) e sabores de um alimento adequado, recomendado pelo seu veterinário, pode ser muito útil. Quando se muda para um novo alimento, é importante fazê-lo gradualmente, porque alguns gatos precisam de várias semanas ou mais para se habituarem.
Embora tenha ganho alguma popularidade na Internet, a utilização de uma dieta caseira (ou de uma dieta crua) para gatos com doença renal exige que tenha em conta vários fatores, incluindo os riscos de contaminação, o equilíbrio dos nutrientes e o custo global. Ao procurar opções nutricionais para gatos com doença renal, é sempre melhor obter uma recomendação específica do seu veterinário.
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Bibliografia:
1Lulich JP, Osborne CA, O’Brien TD, Polzin DJ. Feline renal failure: questions, answers, questions. Compend Contin Educ Pract Vet. 1992;14(2):127–153.
2Brown SA. Renal dysfunction in small animals. The Merck Veterinary Manual website. 2013 [https://www.msdvetmanual.com/urinary-system/noninfectious-diseases-of-the-urinary-system-in-small-animals/renal-dysfunction-in-small-animals]
3Relatório de evidências clínicas da Hill’s. Nutrir o microbioma intestinal apoia a saúde renal de cães e gatos com doença renal crónica (2023).
