Como identificar se o seu cão está doente? Principais sinais a procurar

Quer seja um tutor recente de um cão ou se tiver tido cães toda a sua vida, por vezes um cão tem um comportamento estranho e deixa-o a refletir no que está a pensar ou a sentir e o que estará a causar o seu comportamento estranho... Mesmo que suspeite que algo não está bem, pode não saber como identificar se o seu companheiro está realmente doente, qual o aspeto ou como age um cão doente ou se realmente valerá a pena uma deslocação até ao veterinário. Embora alguns sinais de doenças, como vómitos ou diarreia, possam ser óbvios, muitos comportamentos causados por doenças podem passar facilmente despercebidos se não se souber o que procurar. Seguem-se alguns sinais que podem ajudar a identificar se o seu cão não está bem e quando deve considerar contactar o seu veterinário.

1: Alteração nos hábitos de alimentação e no apetite do seu cão

A maioria dos cães raramente rejeita uma refeição ou um biscoito especial, principalmente quando o colocamos à sua frente. Se o seu cão desprezar o pequeno-almoço ou o jantar quando normalmente o devora com avidez, é altura de prestar atenção. Há muitos fatores que podem fazer com que um cão deixe de comer, como náuseas, dor nos dentes, ansiedade, infeções virais e dor abdominal. Os cães com dores na boca podem parecer querer comer e ir até ao comedouro, mas depois afastam-se. Os cães que rejeitam genuinamente o alimento devido a doença raramente olham para o alimento.

Marque uma consulta com o seu veterinário se o seu cão não comer durante mais de um dia ou se falhar mais de duas refeições.

Também é importante prestar atenção às alterações de apetite no sentido oposto. O aumento do apetite pode ser sinal de infestação por parasitas ou de doenças metabólicas como a diabetes ou doença de Cushing.  

2: Apatia e perda de energia

Se notar que o seu cão está a dormir mais, fica para trás quando o leva a passear, não mostra interesse em brincar ou não brinca tanto como antes, então algo pode estar errado. Por vezes, apenas está demasiado calor no exterior para brincar e fazer exercício. Quando as temperaturas aumentam os cães ficam naturalmente um pouco mais inativos. Por outro lado, se não estiver calor, então o seu comportamento indica que pode existir algo mais.

Vários fatores podem provocar perda de energia num cão. Qualquer tipo de infeção, quer seja viral, bacteriana ou fúngica, pode provocar uma perda de energia. Uma doença cardíaca ou problemas respiratórios de qualquer tipo podem provocar cansaço num cão. Problemas hormonais, como o hipotiroidismo, podem provocar aumento da letargia. A obesidade pode fazer com que um cão durma mais porque tem dificuldades em movimentar-se. A obesidade também pode causar osteoartrite (OA), também chamada de doença articular degenerativa, tornando os atos de correr e brincar mais complicados para o seu cão. Isto pode criar um ciclo frustrante em que o seu cão pode ter dificuldades para fazer exercício, aumentar o peso e exercitar-se ainda menos. Se o seu veterinário indicar que o seu cão está com obesidade, é importante seguir os seus conselhos e trabalhar em conjunto com o mesmo na elaboração de um plano de perda de peso. Cancro, doença hepática, doença renal e problemas neurológicos tais como convulsões ou uma disfunção cognitiva também podem fazer com que um cão pareça cansado.

Se o seu cão já tiver alguns anos de idade, também poderá pensar que se está a movimentar menos devido à idade avançada. Embora seja verdade que os cães abrandam à medida que envelhecem, isso não significa que devam parar de se mexer por completo. Os cães seniores (com sete ou mais anos de idade) ainda têm muita capacidade para se movimentarem e fazerem exercício. Se lhe parecer que o seu cão geriátrico não brinca como antes, provavelmente vale a pena contactar o veterinário para uma consulta de rotina, de modo a excluir qualquer possível doença. À medida que o seu cão envelhece, é provável que o seu veterinário queira realizar exames adicionais para garantir que este permanece em boa forma.

A dor pode também disfarçar-se em perda de energia. Os problemas gastrointestinais que provocam dor intestinal podem fazer com que um cão fique letárgico e, se um cão tiver dor devido a uma doença articular, a dor pode manifestar-se apenas como mais horas a dormir.

O ponto principal é que o aumento do sono ou aparente preguiça pode definitivamente indicar um problema. Se durar mais do que um dia, contacte o seu veterinário. É sempre melhor ser proativo e contactar o seu veterinário do que questionar-se se o seu cão estará doente durante dias.

3: Ingerir água em excesso

Se notar que o seu cão está constantemente a ingerir água, a pedir para sair mais vezes ou faz as suas necessidades frequentemente em casa, então o seu cão pode estar doente. A ingestão abundante de água devido a sede excessiva é designada polidipsia. Algumas das causas mais comuns de polidipsia incluem problemas hormonais como a diabetes mellitus ou hiperadrenocorticismo, também conhecido como doença de Cushing, afirma a PDSA. As doenças renais e as infeções uterinas graves também podem provocar a ingestão de mais água. Se notar que o seu cão está a beber mais água do que o habitual, não está calor no exterior e o comportamento dura mais do que um dia ou dois, contacte o seu veterinário para marcar uma consulta.

4: Alterações do peso

Tanto o aumento como a perda de peso podem ser sinais de várias doenças. É muito importante pesar regularmente o seu cão ao longo da sua vida. A maior parte das clínicas veterinárias permite-lhe pesar o seu cão gratuitamente. É uma boa forma do cão sentir-se confortável na clínica e permite-lhe detetar alterações subtis no seu peso antes que algo se torne demasiado grave. Tente pesá-lo pelo menos uma vez por mês.

A perda de peso pode ser difícil de detetar, principalmente se o seu cão tiver pelo comprido. Os cães perdem peso por um de dois motivos: ou não estão a comer ou a absorver nutrientes suficientes, ou estão a queimar demasiadas calorias. Cancro, diabetes, doenças hepáticas e renais, bem como outras doenças como a doença intestinal, todas causam perda de peso. Se verificar que está a perder peso ou se notar que as costelas ou ancas do seu cão estão a ficar mais salientes do que o normal, então o seu cão pode estar doente e deve ser examinado pelo seu veterinário.

E quanto ao nariz seco do seu cão?

Muitas pessoas continuam a defender o mito do nariz seco ou húmido! Não é verdade que um nariz seco signifique que o cão está doente ou vice-versa. De facto, a humidade do nariz do seu cão pode variar ao longo do dia. Embora algumas doenças possam afetar o nariz, o facto de estar húmido ou seco não é normalmente relevante. Pode ler mais sobre o nariz aqui!

Saiba o que é normal para o seu cão

A melhor forma de saber se existe algo de errado é saber como o seu cão se comporta normalmente, incluindo os seus padrões de alimentação, micção e defecação, bem como o aspeto das suas fezes normais e qual é o seu nível normal de energia. Quando fizer festas ao seu cão, aproveite para sentir tudo e procurar algo fora do comum, como erupções, escoriações e nódulos. Existem formas de testar facilmente se o seu cão está com um peso normal, por isso não se esqueça de testar regularmente o estado do peso do seu cão em casa.

O tutor conhece o seu cão melhor do que ninguém, e se acha que algo está errado ou que possa estar doente, confie no seu instinto e recorra à ajuda do seu veterinário.