Porque motivo deve o seu cão fazer exercício?

Tal como os seres humanos, os cães sofrem cada vez mais de obesidade. De acordo com um inquérito realizado pela PDSA, os veterinários estimam que 46% dos cães têm excesso de peso ou obesidade. Os cães com peso a mais podem ser afetados por problemas como osteoartrite, o que reduz a sua qualidade de vida. É por isso que o exercício não é só uma atividade divertida para o seu melhor amigo, o exercício é também uma necessidade para o manter saudável.

Exercitar o seu cão também o mantém feliz! Os cães que praticam exercício regularmente têm menor probabilidade de apresentar comportamentos destrutivos e para chamar a atenção, como roer, ladrar continuamente e morder. Também se sentem mais ligados a si, estreitando a ligação entre o tutor e o cão.

Agora que há motivação suficiente para saírem os dois do sofá, vamos falar sobre os diferentes tipos de exercício para o seu cão.

Necessidades de exercício nas diferentes etapas de vida do cão

As necessidades de exercício de um cachorro em comparação com um cão sénior são obviamente diferentes. Um cachorro é um ser com uma energia adorável que consegue ter brincadeiras aparentemente intermináveis de jogar à apanhada, correr em círculos no parque para cães ou perseguir alegremente as crianças no quintal durante uma tarde inteira. Isto não significa que deve deixar que o seu cachorro se exercite até à exaustão. Os corpos em crescimento estão suscetíveis a lesões, especialmente em caso de esforço extremo, por isso, aconselhe-se com o veterinário quanto ao melhor plano de exercícios para o seu cachorro em crescimento.

Um cão sénior, por outro lado, poderá preferir caminhadas em vez das corridas que costumava adorar. Mas um cão sénior continua a necessitar de se exercitar. Tal como os seres humanos, os cães seniores precisam de exercício para ajudar na mobilidade, manter um peso saudável e permanecerem mentalmente estimulados. Tenha em conta o impacto da atividade física no seu cão sénior, especialmente se o cão sofrer de dores nas articulações ou artrite. Nesse caso, converse com o veterinário sobre como minimizar o desconforto do seu cão durante a prática de exercício.

10 exercícios simples para manter o seu cão saudável e feliz

Gostaria de se exercitar com o seu cão, mas não sabe o que fazer? Seguem-se algumas ideias simples para se exercitar com o seu cão:

1. Passeio diário. Todos os cães adoram passear, mas uma caminhada diária é um exercício de baixo impacto especialmente bom para cães mais velhos, com excesso de peso ou com dores nas articulações. Tente levar o seu cão a passear pelo menos uma vez por dia durante 20-30 minutos. Se não tiver tempo para ir dar uma caminhada com o seu cão, pode recorrer a alguém de confiança que passeie cães.
2. Nadar é outro exercício de baixo impacto que pode ser benéfico para o seu cão e minimizar as dores nas articulações.
3. Correr com o seu cão é uma excelente forma de ambos se manterem ativos e gastarem calorias. No entanto, esta opção pode não ser adequada para os cães seniores ou com problemas de saúde, como doenças cardíacas ou dores nas articulações. Se for correr com o seu cão, vá aumentando lentamente o nível de atividade física, preste atenção ao modo como o cão lida com o exercício, faça pausas, se necessário, e leve bastante água para o manter hidratado. Como a corrida é um exercício cardiovascular intenso, não é adequada para raças braquicefálicas, como Bulldog Francês, Staffordshire Terrier, Pug, Boston Terrier e Pequinês, uma vez que o risco de sobreaquecimento é demasiado elevado, independentemente do clima.
4. Treino de agilidade. Os exercícios de agilidade são excelentes para manter o cão ativo fisicamente e mentalmente. Pratique novos truques no parque ou na floresta, ou prepare um percurso de obstáculos no jardim.
5. Jogar ao "busca". Um jogo simples, mas de que os cães gostam muito, jogar ao "busca" é uma forma divertida de pôr o seu cão a mexer. Dedique algum tempo a atirar uma bola ou um brinquedo no jardim, ou leve o jogo para um parque onde possa estar e deixar o seu cão correr à vontade! Pedir ao seu cão que faça uma tarefa como sentar, tocar em algo ou dar a pata, antes de atirar o brinquedo é uma excelente forma de manter o cérebro ocupado e praticar o controlo de impulsos.
6. Jogar ao "puxa" é outro jogo a que os cães não conseguem resistir. Uma vez que envolve muito pouco de corrida ou perseguição, pode ser uma boa opção para os cães que já não sejam tão ágeis.
7. Fazer caminhadas com o seu cão é uma excelente forma de usufruírem do exterior juntos. Leve bastante água para os dois e preste atenção aos sinais de que o seu cão precisa de descansar. É provável que o seu cão tenha contacto com parasitas durante as caminhadas, por isso, não se esqueça de manter um controlo adequado das pulgas e carraças.
8. Brincar com outros cães é importante para a socialização e o estímulo mental de cães de todas as idades. Leve o seu cão a brincar com outros cães para que possa socializar e divertir-se. Correr, perseguir e lutar são excelentes exercícios.
9. Jogar com um disco voador. Jogar com um disco voador fará o seu cão correr, saltar e apanhar, e é uma excelente forma de o cão se manter ativo e em forma.
10. Brinquedos dispensadores de alimento. Se não puder ir para o exterior com o seu cão com a frequência desejada, a utilização de brinquedos dispensadores de alimento é uma boa alternativa para o manter ativo em casa. Além do estímulo mental associado à resolução de problemas ser bom para o cérebro, a manipulação do brinquedo com as patas e boca é uma excelente forma do manter ativo, especialmente cães mais velhos ou com osteoartrite.

Descubra as necessidades e limitações do seu cão

De quanto exercício necessita um cão todos os dias? O que constitui um exercício saudável para os cães varia consoante as raças e os tamanhos dos cães, mas é possível ter uma ideia geral do exercício diário adequado a cada raça através do Kennel Club UK. Tenha em conta que alguns exercícios e atividades podem não ser adequados a determinadas raças com base nas suas características únicas. Seguem-se alguns exemplos a ter em conta…

Melhores exercícios para cães com focinho curto

Os cães com focinho curto, como o Pequinês e o Bulldog, não têm muita tolerância para o exercício e podem aquecer demasiado, ou até mesmo morrer, em caso de esforço extremo. Caminhar é frequentemente o melhor exercício para os cães com estas características. De igual forma, nadar é algo adequado para muitos cães com focinho curto.

Melhores exercícios para cães com dorsos longos e patas curtas

Cães com dorsos longos e patas curtas, como o Corgi e o Dachshund, têm tendência a sofrer lesões no dorso. Isto significa que apanhar um disco voador não deve estar na sua lista de exercícios se tiver uma destas raças. Outras lesões são comuns em raças específicas, por isso tenha o pedigree e as características físicas do seu cão em consideração quando escolher uma atividade.

Exercícios para cães por raça

Além disso, esteja ciente do tipo de exercício característico da raça do seu cão. Os Retrievers, por exemplo, são criados para apanhar objetos e nadar, por isso, muito provavelmente vão gostar de se atirar para um lago ou brincar ao "busca" durante horas. Os Galgos, por outro lado, são criados para curtas corridas de velocidade. Adoram correr, mas após um curto treino intensivo, provavelmente estão prontos para dormir. Os cães de pastoreio são criados para orientar o rebanho, por isso tenha isto em consideração quando organizar exercícios divertidos para o seu cão.

Exercícios para cão por tipo de pelo

Qual é o comprimento e espessura do pelo do seu cão? Um cão com um pelo espesso, como um Akita ou Pastor alemão, poderá aquecer em excesso no verão mais rapidamente do que um cão com pelo fino e curto. No entanto, um cão com pelo fino e curto, como um Boston terrier ou Boxer, terá menor tolerância ao tempo frio.

A escolha do alimento também é importante

Tal como os humanos, o tipo de alimento que consome um cão pode afetar o seu nível de energia. Todos os cães precisam de uma dieta completa e equilibrada, e alguns cães podem beneficiar de uma dieta adequada à etapa de vida em que se encontram. Os cães com determinados problemas de saúde com impacto na sua capacidade de se exercitarem também podem beneficiar de uma dieta especialmente formulada tendo em conta esses problemas. Fale com o veterinário sobre o alimento adequado para o seu cão ao longo das etapas da sua vida.

Também deve garantir que o seu cão mantém um peso saudável à medida que envelhece. Ser obeso ou ter excesso de peso pode agravar problemas físicos e até mesmo diminuir a esperança de vida do cão. Se o seu cão necessitar de perder alguns quilos, considere um alimento que tenha menos calorias e que se destine ao controlo de peso.

Exercício físico e hidratação

Uma vez que os cães controlam a temperatura corporal através da respiração ofegante, e não da transpiração, é crucial que se mantenham hidratados para evitar o sobreaquecimento, especialmente quando o clima é mais quente.

Comece devagar e vá aumentando

Se estiver a começar um novo plano de exercícios com o seu cão, certifique-se de que não exagera. Tal como com a sua família humana, os cães precisam de tempo para desenvolverem resistência. Deve recorrer ao veterinário antes de iniciar um novo plano de exercícios para saber como começar e de que tipo de nutrição o seu cão necessita. Além disso, preste atenção à forma como o seu cão se sente durante e após o exercício. Monitorize o clima, uma vez que determinados pisos, como o cimento, podem queimar as patas do cão.

Os benefícios do exercício para os cães são imediatos e de longa duração. O seu companheiro é importante para si, e mantê-lo em boa forma física com um plano de exercícios mais adequado irá ajudá-lo a viver uma vida longa, feliz e saudável. Pegue na trela, leve alguma água e um saco para as fezes e siga!

Perguntas frequentes sobre exercício para cães

Quais são os melhores tipos de exercício para os cães seniores?

Os cães geriátricos podem já não ser tão enérgicos ou ágeis e estão mais sujeitos aos problemas de saúde, como dores nas articulações e artrite. Tendo isso em conta, os melhores exercícios para os cães seniores são os exercícios suaves e de baixo impacto, como caminhar e nadar. Evite exercícios mais extenuantes, prolongados e/ou de alto impacto, como correr.

Que precauções devo tomar ao fazer exercício com o meu cão num clima quente/frio?

Num clima quente, lembre-se que determinados pisos, como o cimento, podem ficar muito quentes e queimar as patas dos cães. Tente fazer exercício nos períodos mais frescos do dia e evite superfícies quentes. Certifique-se de que o cão se mantém hidratado e reserve os exercícios mais extenuantes para os períodos com um clima mais fresco.

Num clima frio, é recomendável que os cães mais pequenos, com pelo curto ou com problemas de saúde usem um agasalho no exterior.

Como posso iniciar um novo plano de exercícios para o meu cão em segurança?

Quando iniciar um novo plano de exercícios com o seu cão, o essencial é começar devagar e ir aumentando. Preste atenção aos exercícios de que o seu cão gosta e a sinais de desconforto ou esforço em demasia. Se o seu cão tiver problemas de saúde, aconselhe-se com o veterinário sobre os melhores exercícios e como executá-los em segurança.

Qual a importância de adequar o plano de exercícios do meu cão à sua raça?

Cada raça tem características físicas únicas que os tornam mais aptos para determinadas atividades do que para outras. Em alguns casos, escolher um exercício inadequado pode colocar o cão em risco de sofrer lesões. Por exemplo, os cães da raça dachshund têm pernas curtas e dorsos longos, o que os torna mais vulneráveis a lesões na coluna vertebral provocadas por atividades de alto impacto, como jogar com um disco voador. Ao fazer corresponder o plano de exercícios do seu cão com a raça, pode ajudá-lo a exercitar-se com toda a segurança possível.