Sarna em cães:Tipos, sintomas e tratamento

O seu cão lambe-se e coça-se incessantemente? Está a começar a perder o pelo? Se assim for, pode ter sarna. Embora várias condições possam ser responsáveis pela comichão do seu cão, é importante informar-se sobre os factos relacionados com a sarna canina. A sarna é uma doença que, embora geralmente tratável, é por vezes contagiosa e tem potencial para ser grave. Continue a ler para saber mais sobre a sarna e como pode ajudar o seu cão com comichão.

O que é a sarna?

De um modo geral, a sarna é uma doença de pele causada por uma infestação de ácaros. São pequenos aracnídeos parasitas muito próximos das carraças. Existem três tipos principais de sarna que afetam os cães: a sarna demodécica, que não é contagiosa, e a sarna sarcóptica e a cheyletiella, que são contagiosas tanto para os cães como para os humanos.

Sarna demodécica

Este tipo de sarna é causado por infestações de ácaros Demodex, que vivem na pele e nos folículos pilosos do seu cão.

Os ácaros Demodex podem ser encontrados em pequenas quantidades em cães e humanos, mas são normalmente controlados pelo sistema imunitário. A sarna demodécica desenvolve-se quando o sistema imunitário não consegue impedir os ácaros de se reproduzirem, altura em que o número crescente de ácaros começa a causar queda de cabelo e comichão.

Isto pode acontecer em cães com um sistema imunitário enfraquecido, como os que sofrem de alguns cancros e infeções, ou simplesmente porque o cão é jovem e o seu sistema imunitário ainda está em desenvolvimento. Existem algumas raças de cães, como os Staffordshire e os bull terriers ingleses, que são geneticamente predispostos ao demodex, possivelmente porque a sua composição genética causou um sistema imunitário enfraquecido.

Com tudo isto em mente, pode ver-se porque é que o demodex tende a afetar cães doentes, cães geriátricos, cachorros jovens e certas raças.

Embora a sarna demodécica não seja normalmente contagiosa, as mães podem transmiti-la aos seus cachorros devido ao contacto muito próximo que têm. Embora qualquer cachorro possa apanhar demodex desta forma, os cachorros de raças predispostas tendem a ser os que sucumbem à sarna.

Normalmente, o Demodex é tratado com bastante facilidade, mas isso também depende do facto de qualquer problema médico subjacente poder ser resolvido.

Sarna sarcóptica

Este tipo de sarna é causado pelo ácaro Sarcoptes scabiei — o mesmo ácaro que causa a sarna nos seres humanos. Estes ácaros penetram sob a pele, causando uma comichão extrema. A perda de pelo deste tipo de sarna é normalmente o resultado do coçar e roer incessante do cão, e não da própria sarna.

Embora a sarna sarcóptica possa ser tratada, é altamente contagiosa e transmissível aos seres humanos e a outros animais de companhia. Se o seu cão for diagnosticado com este tipo de sarna, mantenha-se atento a si e à sua família. Procure manchas de pele com comichão e informe o médico de que o seu cão tem sarna sarcóptica.

Ácaros Cheyletiella

Uma infestação com este ácaro é muitas vezes chamada de “caspa ambulante” porque é exatamente isso que parece! Estes ácaros raramente causam comichão nas fases iniciais, mas se a infestação não for controlada, pode ocorrer vermelhidão, comichão e queda de cabelo. Se notar comichão na sua pele, informe novamente o médico sobre o diagnóstico do seu cão.

Sinais e sintomas de sarna nos cães

Os sinais de que o seu cão pode estar a sofrer de sarna incluem:

• Vermelhidão, erupção cutânea e comichão
• Perda de pelo
• Feridas e lesões
• Pele escamosa ou com crostas

Embora todos os tipos de sarna possam causar comichão e queda de cabelo, tendem a afetar áreas ligeiramente diferentes. A Cheyletiella tende a parecer-se com caspa, normalmente ao longo das costas. O Demodex tende a causar queda de cabelo primeiro na cabeça e nas pernas, enquanto o Sarcoptes adora as axilas e os pavilhões auriculares. Apesar de não ser algo definitivo, estas diferenças podem dar ao veterinário algumas boas pistas sobre onde começar a procurar.

Diagnosticar a sarna canina

O seu veterinário pode efetuar uma série de testes, geralmente começando com raspagens da pele e remoção de pelos. Outros testes podem incluir análises ao sangue e à urina para excluir causas alternativas da comichão e da queda de pelo do seu cão, como alergias ou perturbações metabólicas.

Tratar a sarna canina

Os tratamentos para a sarna variam consoante o tipo.

Tratamento da sarna sarcóptica

Antigamente, tratar todas as sarnas era difícil e implicava lavagens químicas fortes e repetidas que não eram divertidas para ninguém. Felizmente, hoje em dia existem vários medicamentos de aplicação direta e medicamentos orais que curam rápida e eficazmente a maioria das infestações por Sarcoptes.

Tratamento da sarna demodécica

Uma infestação localizada de Demodex, em que existem apenas uma ou duas manchas, normalmente melhora por si só e não necessita de tratamento. No entanto, se o seu cão tiver um sistema imunitário enfraquecido, pode desenvolver demodicose generalizada, que pode ser muito mais difícil de eliminar. O veterinário pode também querer fazer vários testes para tentar descobrir a razão pela qual o seu cão pode ter sucumbido. Mais uma vez, os tratamentos modernos são mais simples do que antes, mas o veterinário pode querer fazer uma combinação de tratamentos para infestações graves.

Tratamento da Cheyletiella

Estes ácaros respondem geralmente bem a champôs medicamentosos. Poderá ser necessário repetir as lavagens algumas vezes para matar os ácaros recém-eclodidos. Existem também vários sprays e tratamentos de contacto que tratam a “caspa ambulante”.

O veterinário poderá indicar-lhe o tratamento mais eficaz e adequado para o seu cão, em função do tipo de ácaro que tem.

Não se preocupe...

A palavra sarna evoca frequentemente imagens de animais sujos e negligenciados. Tal como as crianças apanham piolhos, os cães apanham parasitas é um facto da vida. Não é um reflexo de si como tutor.

Se notar que o seu cão tem comichão, rói e perde pelo, marque uma visita ao veterinário o mais rapidamente possível. Como em tudo, quanto mais cedo for detetado, maior é a probabilidade de o conseguir cortar pela raiz. Por vezes, a sarna pode ser um indicador de que algo mais profundo se está a passar e estas pequenas criaturas podem dar-lhe a si e ao veterinário a oportunidade de detetar um problema muito maior antes que este cause mais problemas. Veja sempre o lado positivo da vida — até a sarna pode ser um ponto positivo!