Porque é que o meu cão tem comichão?

Pode questionar-se porque é que o seu cão se coça tanto. Existem muitas causas para a comichão na pele de um cão, por isso é importante obter o diagnóstico correto, para que se possa iniciar o plano de tratamento mais adequado.

Nada é mais frustrante do que ver o seu animal de companhia desconfortável, pelo que acalmar o seu cão com comichão é uma prioridade. Cães que estão constantemente a coçar-se, a arranhar-se e a lamber-se podem ser muito difíceis para os tutores também, causando noites mal dormidas e uma atividade constante e frenética quando todos estão a tentar relaxar. Os dois principais fatores que causam comichão na pele dos cães são os parasitas e as alergias, que podem ser sazonais. Precisa de ajuda para os diagnosticar? Marque um exame com o seu veterinário. Mesmo que a comichão do seu cão pareça pouco importante, deve certificar-se de que está no caminho certo e a utilizar produtos seguros para reduzir o seu desconforto.

Pulgas e carraças

Quando notar que o seu cão se está a coçar, procure primeiro pulgas e carraças. Estes parasitas, que alimentam-se de sangue, utilizam os cães como hospedeiros a toda a hora e podem fixar-se em qualquer lugar. As carraças podem passar despercebidas durante algum tempo até ficarem completamente ingurgitadas e suficientemente grandes para serem detetadas e removidas. Não se esqueça de que estes seres vivos irritantes, que pertencem à família dos aracnídeos juntamente com as aranhas, podem ser e são portadoras de uma variedade de doenças perigosas, pelo que é importante verificar a sua presença durante a época das carraças e sempre que o seu cão entrar numa área potencialmente infestada (em qualquer lugar no exterior). Se encontrar uma carraça no seu cão e precisar de ajuda para a remover, contacte o seu veterinário. Não as puxe simplesmente. Esta ação pode causar lesões na boca, inchaço, inflamação e infeção localizada.

As pulgas são menos perigosas, mas igualmente incómodas. As infestações deste tipo podem provocar comichão na pele dos cães e outras reações cutâneas, exigindo cuidados veterinários. Alguns cães podem ter reações alérgicas à picada da pulga, que causam focos de inflamação e dor, perda de pelo, inchaço e até infeção. Detetá-las é, por vezes, mais fácil do que detetar as carraças, se verificar regularmente. No entanto, as pulgas passam a maior parte do tempo no mobiliário da sua casa e só saltam para o seu cão quando é altura de se alimentarem. Isto significa que também elas podem ser esquivas. Uma excelente forma de saber se o seu cão tem pulgas é procurar a sujidade das pulgas. Esta sujidade é concretamente fezes da pulga e é basicamente sangue digerido. Escove o pelo do seu cão para um pedaço de papel de cozinha branco. Se observar manchas pretas, adicione uma gota de água. Se for apenas sujidade, não mudará de cor, se for fezes, ficará vermelho devido ao sangue. É um bom truque. Verificar se o seu cão tem pulgas e carraças não é apenas um benefício para ele, mas também para si e para a sua família. Algumas das doenças transmitidas pelas carraças também afetam os seres humanos e, se tiverem oportunidade, as carraças vão definitivamente instalar-se nos seres humanos. Usar calças compridas quando passeia pode ajudar a evitar apanhá-las. A maioria das pulgas nos cães são, na verdade, pulgas dos gatos e, ocasionalmente, também picam os humanos. Na maioria das vezes, vai verificar a existência de áreas com comichão, semelhantes a picadas de mosquito na parte inferior das pernas e tornozelos. Alguns seres humanos, tal como os cães e os gatos, também são alérgicos à saliva das pulgas e reagem muito mais do que outros.

Prevenir os parasitas em cães

Existem outros parasitas, como vários tipos de ácaros, que podem causar comichão nos cães. O melhor tratamento para pulgas, carraças e outros parasitas é a prevenção. Uma vez que estes parasitas podem ser tão incómodos — e podem também ser perigosos — recomenda-se a utilização de desparasitantes contra pulgas e carraças com a frequência recomendada pelo seu veterinário. Manter estes parasitas afastados é muito mais fácil do que tentar eliminar uma infestação que já exista e, a longo prazo, vai mantê-lo a si e ao seu cão mais confortáveis. Não se esqueça de consultar o seu veterinário para se certificar de que quaisquer champôs medicinais e desparasitantes têm a dosagem correta e são seguros para o seu cão. Há muitas opções disponíveis quando se trata de escolher tratamentos de prevenção de pragas, desde pipetas, comprimidos e medicamentos, a coleiras contra pulgas e carraças e sprays. E se encontrar pulgas e carraças no seu animal de companhia, contacte o seu veterinário para obter recomendações de tratamento e não se esqueça de lavar também a roupa da cama do seu cão. Em caso de infestações graves de pulgas, pode ser necessário tratar também a sua casa. Nunca utilize sprays domésticos nos seus animais de companhia.

Alergias ambientais

Tal como os humanos, os cães podem ser alérgicos a praticamente tudo. Se não encontrar pulgas ou carraças, mas algo estiver a provocar comichão na pele do seu cão, poderá estar a lidar com algum tipo de alergia. Antes de iniciar qualquer tratamento, é melhor consultar o seu veterinário para descartar a possibilidade de alergias que possam estar a causar comichão no seu cão. As alergias ambientais a coisas como o pólen, árvores, ácaros ou bolores são comuns. Estas alergias são designadas por atopia ou dermatite atópica.

A atopia é frequentemente diagnosticada após exclusão de tudo o resto. O seu veterinário pode também recomendar análises sanguíneas ou testes cutâneos intradérmicos para descobrir a que é que o seu cão é alérgico. Depois de saber, pode ser possível evitar o que causa a reação, mas muitas vezes há vários fatores envolvidos, o que pode tornar a situação mais difícil. Pode experimentar a dessensibilização. Isto envolve uma "vacina" especial, feita à medida para as alergias do seu cão, que é administrada periodicamente através de injeções. O processo começa com pequenas quantidades, que vão sendo gradualmente mais concentradas, para permitir que o organismo se adapte e deixe de reagir de forma alérgica. Não funciona para todos os cães, mas pode ser uma grande ajuda, mesmo que não se consiga uma cura total. O seu veterinário pode prescrever medicamentos para parar a comichão e o auto-traumatismo, e também pode recomendar um alimento especial para apoiar a saúde da pele e ajudar a reduzir a comichão do seu cão.

Alergias alimentares

As alergias alimentares estão entre as alergias menos comuns nos cães, mas podem ocorrer tal como acontece nos humanos.

Encontrar o culpado

As alergias alimentares, embora raras, acontecem e os alimentos terapêuticos de eliminação são a melhor forma de descobrir a que ingrediente(s) o seu cão é alérgico. As alergias alimentares mais comuns nos cães são à carne de vaca, ao frango, aos laticínios e ao trigo. O seu veterinário vai recomendar um de dois tipos de alimento para o teste.

1. Proteína hidrolisada. Como a maioria das alergias alimentares são a fontes de proteína, o seu veterinário pode utilizar um alimento hidrolisado. Isto significa que as proteínas dos alimentos foram decompostas em porções demasiado pequenas para serem reconhecidas pelo organismo como proteínas, mas que o organismo pode continuar a utilizar. Estes alimentos são ideais porque, em teoria, qualquer cão com qualquer alergia pode comê-los. Isto facilita a tarefa, especialmente se não souber qual é o historial alimentar do seu cão.

2. Novas fontes de proteínas e hidratos de carbono. Estes alimentos dependem do conhecimento daquilo a que o seu cão esteve exposto anteriormente. Dar-lhes proteínas que nunca comeram, como carne de veado ou de pato.

Se fizer uma dieta de eliminação, é essencial que não o alimente com mais nada durante esse período. No caso das alergias alimentares intestinais, o teste pode durar apenas 3 a 4 semanas, mas no caso dos problemas de pele pode durar até 12 semanas em alguns casos, pelo que é necessário estar empenhado. Se o seu cão estiver como novo no final do teste, pode experimentar desafios alimentares para descobrir a causa exata, mas muitos tutores optam simplesmente por manter o alimento que está a funcionar.

Visite o seu veterinário

Existem muitos motivos para os cães terem comichão, mas os dois mais comuns são os parasitas e as alergias. Independentemente do motivo, procure imediatamente assistência veterinária quando notar que o seu cão se está a coçar. Não administre qualquer medicamento antes da avaliação e orientação do seu veterinário. Embora o tratamento possa ser rápido e simples, a última coisa que se quer é tomar uma decisão que cause uma reação adversa. Enquanto as pulgas, carraças e outros parasitas são tratados idealmente com prevenção (que pode ser adquiridos, por exemplo, em clínicas veterinárias), as alergias alimentares são tratadas com alimentos que contêm ingredientes limitados para erradicar o ingrediente agressor. As alergias ambientais são mais difíceis de tratar, mas podem ser facilmente controladas com diligência e aconselhamento especializado do seu veterinário.

A comichão na pele é desagradável para todos os envolvidos e resolver o problema pode ser demorado e dispendioso. MAS, com paciência, compreensão e um bom trabalho em equipa entre si e a clínica veterinária, muitos cães, e os seus tutores, podem encontrar grande alívio e continuar a levar uma vida feliz.

Biografia da autora

Katie Finlay

 

Katie Finlay é uma treinadora de animais de companhia que vive no sul da Califórnia. Trabalha com cães e com os seus tutores pessoalmente e através do seu conteúdo online há mais de seis anos.