O seu cão coça-se muito? Eis o que isto pode significar

Dermatite atópica

Também conhecida como atopia, esta é uma causa comum de comichão em cães. A dermatite atópica é uma alergia a estímulos ambientais, como o pólen, o pó, os ácaros, as plantas e muitas outras coisas. Muitos cães com atopia são alérgicos a várias coisas diferentes. Se o seu cão é alérgico ao pólen e às plantas, poderá notar que ele se coça mais no verão, enquanto outros alergénios podem causar comichão durante todo o ano, como ácaros ou fungos.

Algumas raças de cães têm mais tendência a atopia do que outras. Entre elas estão os labradores, golden retrievers, west highland white terriers, boxers, bulldogs ingleses, bulldogs franceses (ou Frenchies, como também são conhecidos), Jack Russell terriers e poodles, para citar alguns.

Alergia alimentar

As reações adversas alimentares podem causar problemas de pele e problemas intestinais. As alergias alimentares mais comuns em cães são à carne de vaca, à carne de frango, aos lacticínios e ao trigo. O veterinário pode sugerir uma dieta específica durante 12 semanas se se suspeitar que a causa da comichão do seu cão é uma alergia alimentar. Saiba mais sobre como as alergias alimentares podem afetar o seu cão.

Infeção

As infeções bacterianas da pele podem provocar comichão no cão. Pode ser um pouco a situação do "ovo e da galinha", porque os cães que se coçam muito traumatizam a pele, o que pode levar uma infeção secundária à causa inicial. Nalguns casos, porém, trata-se apenas de uma infeção, e o tratamento com antibióticos apropriados irá eliminá-la e parar a comichão. Também podem ocorrer infeções fúngicas.

Como são diagnosticados os problemas de pele em cães?

Para descobrir a causa da comichão do seu cão, é necessário uma abordagem lógica e gradual, à medida que o veterinário faz o seu trabalho de investigação e descarta as possibilidades. Isso pode demorar um pouco, a menos que a causa seja simples e óbvia, por isso seja paciente com o seu veterinário. O processo normal para o diagnóstico é:

• Exame clínico. A distribuição das áreas da pele com mais comichão e lesões pode dar uma ideia em alguns casos. O seu veterinário também procurará sinais evidentes de pulgas ou ácaros visíveis, como «caspa ambulante». Saiba mais sobre a caspa em cães e como pode ajudar o seu cão.

• Raspagens da pele, esfregaços e recolha de pelos para descartar outros ácaros e infeções fúngicas.ns.

• Teste com uma dieta de eliminação para descartar uma alergia alimentar. O seu cão precisará de ser alimentado com uma dieta terapêutica durante 12 semanas e nada mais.

• Testes cutâneos ou sanguíneos para atopia.
   

Tratamento e medicação para o seu cão com comichão

É tentador tentar aliviar a comichão do seu cão em casa, mas isso pode ser difícil e atrasar o diagnóstico, permitindo que a doença de pele piore.

Normalmente, o melhor a fazer é consultar o veterinário assim que tiver a certeza de que existe um problema. O veterinário poderá proporcionar um alívio imediato e bem-vindo ao seu cão enquanto o processo de diagnóstico é iniciado. Os tratamentos dependerão da causa subjacente, mas podem incluir alguns ou todos os seguintes:

Tratamento contra parasitas

As pulgas são, de longe, a causa mais comum de comichão em cães e serão descartadas em primeiro lugar. Dependendo dos parasitas que o seu cão tem, o seu veterinário pode prescrever gotas, um tratamento local ou champôs terapêuticos. Pode também ser necessário tratar a sua casa.

Medicação

Podem ser administrados medicamentos anti-inflamatórios, antibióticos ou antifúngicos. Ou os três! O seu veterinário pode também prescrever antibióticos orais se o tratamento tópico não for suficiente. O seu cão pode receber uma injeção de um anti-inflamatório para aliviar a comichão e quebrar o ciclo da comichão.

Alteração da dieta

Para cães com alergias alimentares e atopia, a alteração da dieta pode fazer uma enorme diferença. As dietas terapêuticas para os que sofrem de alergias alimentares são curativas para a grande maioria dos cães. Existem também dietas disponíveis que têm propriedades anti-inflamatórias e até ajudam a restaurar a função de barreira da pele em cães atópicos. O seu veterinário poderá orientá-lo sobre qual a melhor dieta para o seu cão.

Alívio da alergia

Poderá ser necessária uma alteração da dieta, anti-histamínicos ou controlo do ambiente, dependendo daquilo a que o cão é alérgico.

Imunoterapia

É aqui que, após testes para alergias ambientais, é formulado um programa especial e personalizado para o seu cão. Este é um processo de dessensibilização, ou hipossensibilização como também é conhecido, e envolve a injeção de níveis cada vez maiores de alergénios ao longo de vários meses até que o seu cão esteja dessensibilizado. Isso funciona muito bem com alguns cães, mas os resultados podem variar.

Os problemas de pele e a comichão em cães podem ser desgastantes para si e para o seu cão, mas com a medicina moderna e uma abordagem lógica e cooperativa, muitos cães com doenças de pele podem ter uma vida feliz e sem comichão. Lembre-se sempre de procurar orientação veterinária assim que achar que há algum problema. Quanto mais cedo obtiver um diagnóstico, mais cedo o seu cão terá aquele alívio bem-vindo e poderá voltar a dormir!

Perguntas frequentes sobre a comichão em cães

Por que é que o meu cão continua a coçar-se, mesmo que eu não veja pulgas?

Tal pode dever-se a vários motivos. As pulgas ainda podem ser as culpadas. Nem sempre são óbvias e apenas uma ou duas picadas podem causar problemas em cães sensíveis. Outras causas podem ser atopia, alergias alimentares, outros parasitas e infeções.

Como posso saber se o meu cão tem alergia alimentar?

O seu veterinário irá prescrever-lhe um alimento terapêutico específico para alimentar o seu cão durante cerca de 12 semanas. Se o seu cão parar de se coçar, pode continuar com esse alimento ou fazer testes com dietas de eliminação para descobrir a que é que ele é alérgico.

O que posso dar ao meu cão para aliviar a comichão naturalmente?

Os óleos ómega-3 podem ajudar, mas se o seu cão estiver com comichão excessiva, deve consultar o veterinário. Adiar pode agravar o traumatismo autoinflingido e complicar ainda mais o diagnóstico.

Quanto tempo leva para um teste com uma dieta de eliminação mostrar resultados?

Idealmente, o tratamento deve durar no mínimo 12 semanas para permitir que a pele recupere completamente, mas muitos cães começam a apresentar melhorias muito antes disso, especialmente se também tiverem problemas gastrointestinais.

Revisto pela Dra. Karen Shenoy, DVM, e pela Dra. Emma Milne, BVSc, FRCVS