Esclarecimentos Sobre Problemas Gástricos em Cães: Desde Problemas Digestivos até ao Diagnóstico do Veterinário

Causas comuns de problemas digestivos em cães

Existem muitos fatores que podem causar problemas gástricos em cães, mas os mais comuns são:

• Indiscrição alimentar. Caracterizada pela ingestão de coisas estranhas, como lixo, objetos estranhos, comida ou fezes, esta é, de longe, a causa mais comum de problemas digestivos agudos nos cães. Como dissemos no início, os cães comem praticamente qualquer coisa, o que nem sempre lhes faz bem. 
• As reações adversas alimentares (RAA) são alergias e intolerâncias. 
• Parasitas.
• Infeções bacterianas ou virais – algumas delas podem ser fatais, pelo que deve manter sempre as vacinas do seu cão em dia.
• Dilatação gástrica e volvulus (também conhecida como “inchaço”).
• Toxinas.
• Pancreatite.
• Corpos estranhos.

Cuidado com as festas!

Alguns dos momentos mais perigosos para o seu cão são aqueles em que se está a celebrar. Os aniversários e quaisquer épocas festivas habituais, como o Natal ou a Páscoa, podem ser especialmente perigosos. Isto deve-se, em parte, ao facto de a casa estar frequentemente caótica, pelo que o seu cão pode estar menos vigiado do que o habitual, e, em parte, ao fato de alguns dos alimentos mais perigosos para os cães estarem na casa nestas ocasiões. Muitos alimentos para humanos são tóxicos para os cães, e alguns dos mais comuns são:

• Chocolate. Quanto maior for o teor de cacau do chocolate, mais perigoso ele é.
• Cebolas e alho.
• Uvas e passas.
• Adoçantes artificiais, como o xilitol.
• Álcool.
• Nozes de macadâmia.
• Abacate.

Como pode ver, muitos dos nossos petiscos festivos são bastante problemáticos! Tente estar ainda mais atento durante as épocas festivas e mantenha estes alimentos longe do seu cão. Mantenha o chocolate longe da árvore de Natal ou num local alto e fora do alcance. 

Quando consultar um veterinário se o seu cão tiver problemas de estômago

Provavelmente já teve uma indisposição gástrica e não precisou de consultar um médico. O mesmo pode acontecer em casos leves de indisposição gástrica em cães, particularmente se tiverem comido algo que não é tóxico, mas que simplesmente não lhes faz bem. Se o seu cão estiver bastante ativo e animado, mas apresentar vómitos e diarreia ligeiros, pode provavelmente esperar um ou dois dias para ver se os sinais clínicos desaparecem. Em caso de dúvida, consulte o seu veterinário.  Também pode pedir ao seu veterinário um alimento de fácil digestão para recuperação gastrointestinal, para dar ao seu cão durante alguns dias, e depois reintroduzir gradualmente o seu alimento habitual, se tudo correr bem. Não prive o seu cão de alimentos, a menos que esteja a vomitar ativamente. A nutrição é muito importante para a recuperação intestinal.

No entanto, deve consultar um veterinário se alguma das seguintes situações se aplicar:

• O seu cão está a vomitar há mais de 24 horas.
• O seu cão está letárgico, deprimido ou não está a comer
• O seu cão está desidratado. Uma boa forma de verificar isto é através do “teste da prega de pele”. Puxe suavemente a pele sobre os ombros do seu cão para cima e solte-a. A pele deve voltar imediatamente à sua posição original. Se demorar a voltar, o seu cão está desidratado. Se permanecer elevada, o seu cão necessita urgentemente de fluidos endovenosos e de assistência veterinária. 
• Se observar sangue no vómito ou nas fezes. Esteja também atento a vómitos com aspeto de “borras de café” ou a fezes escuras ou pretas. Isto pode ser um sinal de hemorragia intestinal.
• O seu cão está a tentar vomitar, mas não consegue. Isto pode ser um sinal de torção intestinal e constitui uma emergência cirúrgica.
• Sabe que o seu cão ingeriu algum corpo estranho (que não seja alimento) ou algo tóxico.
• O seu cão parece estar com dores – o que se pode manifestar através de uma postura encurvada, gemidos, relutância em mover-se ou ao assumir a posição de brincadeira sem motivo aparente.

Como se tratam os problemas digestivos nos cães?

Dependerá da causa subjacente. O seu cão pode precisar de medicação, como medicamentos para acalmar a mucosa do estômago, antiácidos, antieméticos (medicamentos para impedir os vómitos), anti-inflamatórios ou tratamento contra parasitas. Em alguns casos, o seu veterinário poderá ter de realizar exames adicionais, como análises ao sangue, exames de imagem ou, em alguns casos, até biopsias. Uma coisa é certa, porém: a nutrição é realmente importante no tratamento de problemas gástricos em cães. Em muitos casos, uma mudança na alimentação é a melhor abordagem e não é necessária medicação a longo prazo

Para problemas agudos, o seu veterinário provavelmente irá recomendar-lhe o alimento de recuperação que mencionámos anteriormente. Estes alimentos são de fácil digestão, com proteínas e hidratos de carbono de elevada qualidade e ácidos gordos ómega e antioxidantes adicionados. Também contêm boas fontes de fibra prebiótica para ajudar a nutrir as bactérias “boas” e restaurar micróbios importantes no microbioma intestinal. O seu cão poderá precisar apenas disto durante alguns dias ou semanas, até que o seu intestino esteja totalmente recuperado.

Alguns cães propensos a problemas gástricos respondem bem a estes alimentos a longo prazo. Se o seu cão tiver uma sensibilidade alimentar, poderá ser necessário realizar um teste de eliminação alimentar e utilizar um alimento terapêutico para alergias ou intolerâncias alimentares. Alguns cães com problemas intestinais recorrentes podem beneficiar de uma dieta mais rica em fibras, com níveis muito mais elevados de fibras prebióticas, para manter as fezes bem formadas e normais.

Por vezes, pode ser necessário um pouco de tentativa e erro para que o trato digestivo do seu cão volte a ficar em perfeitas condições, mas quanto mais cedo procurar aconselhamento veterinário, melhor. O seu cão irá sentir-se melhor mais rapidamente e os danos no intestino serão os mínimos possíveis. Os problemas de estômago são uma realidade para a maioria de nós, mamíferos, incluindo cães e humanos, mas com uma intervenção imediata, uma boa alimentação e algum carinho e cuidados, a maior parte destes problemas será em breve coisa do passado.

Perguntas frequentes sobre problemas gástricos em cães

O que causa problemas gástricos em cães? 

A causa mais comum é comer algo que lhes fez mal, como uma animal morto ou outro alimento do caixote do lixo ou algo podre. Outras causas incluem sensibilidades alimentares, intoxicação, parasitas e infeções. Mantenha sempre as vacinas do seu cão em dia.

Os problemas digestivos em cães podem ser graves? 

Sim. Os cães podem ficar desidratados e adoecer rapidamente se os vómitos não forem controlados. Torções gástricas, intoxicações e obstruções intestinais também constituem emergências.

Quais são os alimentos mais adequados para cães com estômagos sensíveis? 

Isso depende da causa da sensibilidade gástrica Se o seu cão tiver uma reação adversa alimentar, poderá precisar de uma dieta à base de proteínas hidrolisadas ou de proteínas inovadoras. Poderá simplesmente precisar de uma dieta de fácil digestão e de elevada qualidade para manter o microbioma intestinal saudável.

* Um estudo alimentar multicêntrico sobre a influência da intervenção dietética em cães com problemas gastrointestinais. Hill's Pet Nutrition, Inc. Pet Nutrition Centre, 2003.

Escrito por Emma Milne BVSc FRCVS e revisto por Karen Shenoy DVM.