Problemas digestivos - um dos motivos mais comuns para consultar um veterinário

O Natal pode ser uma época perigosa para a saúde digestiva dos cães - com o peru, o pudim de Natal e toneladas de doces e presentes pela casa, é fácil não se aperceber o que o seu cão astuciosamente roubou. Mas não é só a época festiva que pode resultar em problemas digestivos. Se suspeitar de um problema digestivo ou se verificar a presença de sinais como diarreia ou vómitos, leve o seu cão ao veterinário o mais rapidamente possível.

Para todos os animais, gatos, cães e seres humanos, digerir os alimentos e absorver os nutrientes é vital para a saúde e o bem-estar. O termo "problema digestivo" refere-se a qualquer condição que impeça que a digestão ocorra corretamente ou que altere o ritmo a que os alimentos passam pelo trato digestivo.

Os problemas digestivos são um dos motivos mais frequentes para uma visita ao veterinário. Os dois principais sinais a ter em conta são os vómitos ou a diarreia. Os vómitos e as fezes moles ou com sangue podem ser muito óbvios, mas as alterações mais subtis nas fezes também podem ser sinal de problemas. Tenha atenção a fezes mais moles do que o normal, com sangue ou muco ou que tenham uma cor estranha, como amarelo ou verde.

No entanto, existem também outros sinais menos óbvios, como perda de peso, alterações do apetite, flatulência, ruídos no estômago ou inatividade súbita.

Se notar alguma destas alterações, deve visitar o seu veterinário o mais rapidamente possível. Se for diagnosticado um problema digestivo, o veterinário discutirá consigo a causa mais provável. As causas mais frequentes são:

• Uma inflamação e irritação do estômago (gastrite)
• Uma reação adversa alimentar, ou simplesmente ter ingerido algo que "não fez bem" ao seu cão
• Inflamação do intestino delgado
• Inflamação do intestino grosso (colite) que resulta em diarreia frequente, muitas vezes acompanhada de sangue ou muco
• Inflamação do pâncreas (pancreatite) ou o pâncreas pode não estar a produzir enzimas digestivas suficientes para processar corretamente os alimentos

O seu veterinário pode recomendar a alteração do alimento do seu animal de companhia ou pode prescrever medicação para o ajudar a recuperar a saúde mais rapidamente. Isto é importante porque os vómitos e a diarreia podem levar à perda de líquidos e à desidratação, bem como à perda de vitaminas e minerais. Frequentemente, a parede do intestino estará inflamada, necessitando também dos nutrientes adequados para recuperar rapidamente.

Questione o seu veterinário quanto ao alimento Hill's Prescription Diet i/d, que foi especificamente formulado para ajudar o intestino do seu cão a curar e a recuperar mais eficazmente. Pode ver a diferença em apenas três dias.*

O Hill's Prescription Diet i/d é recomendado por veterinários porque:

• É deliciosamente apelativo para ajudar o seu cão a comer novamente
• Tem uma textura suave e não irritante para ajudar o intestino a recuperar
• Contém uma elevada digestibilidade com um teor moderado de gordura para ajudar na absorção de nutrientes vitais
• Rico em eletrólitos e vitaminas B para repor os nutrientes perdidos devido a vómitos e diarreia
• Antioxidantes clinicamente comprovados para um sistema imunitário saudável.
• É adequado para a recuperação a curto prazo, bem como para uma alimentação a longo prazo
• É ideal tanto para cachorros como para cães adultos. Não se esqueça de perguntar ao seu veterinário qual a quantidade a dar, porque os cachorros precisam de mais alimento por quilo de peso corporal do que os cães adultos.
• Está disponível em fórmulas húmidas e secas

Uma vez diagnosticada a causa subjacente do problema digestivo, o seu veterinário pode então recomendar a mudança para outros alimentos da gama Hill's. Ofereça apenas o alimento recomendado pelo seu veterinário - não se sinta tentado a "cozinhar" o alimento em casa ou a misturá-lo com outra marca. Isto pode resultar num desequilíbrio das refeições de um modo geral. Pode também pedir conselhos ao seu veterinário relativamente a alimentá-lo com várias pequenas refeições por dia e forneça-lhe sempre muita água limpa e fresca.

Ao seguir as recomendações do seu veterinário, pode ajudar o seu cão a recuperar rapidamente. Se os sinais não melhorarem (ou se melhorarem e depois voltarem), deve sempre contactar o seu veterinário.

* Um estudo alimentar multicêntrico sobre a influência da intervenção dietética em cães com problemas gastrointestinais. Hill's Pet Nutrition, Inc. Pet Nutrition Center, 2003.