Dicas de cuidados de saúde diários para o seu cão

Todos nós queremos ser os melhores tutores de animais de companhia que podemos ser, e é bem possível que o esteja a conseguir. Mas, de vez em quando, é bom dar um passo atrás e perguntar se há alguma coisa que possa estar a faltar ou se surgiu alguma coisa nova. Aqui estão 7 dicas de cuidados de saúde para cães para o ajudar a certificar-se de que continua no caminho certo e de que continua a ser o melhor tutor de animais que pode ser.

1. Água

Pode parecer demasiado óbvio para incluir, mas a água é a própria base da vida e é algo que nunca deve ser negligenciado. Os cães variam imenso em termos de forma, tamanho, pelo e local onde vivem, pelo que as suas necessidades de água podem variar, mas todos precisam dela. O seu cão deve ter acesso a água fresca e limpa em qualquer altura. É preferível ter algumas estações de água à volta da casa e do jardim, dependendo da dimensão da sua casa. Alguns cães bebem com delicadeza, outros babam-se na água e depois espalham pelo chão! Em breve terá uma ideia da frequência com que o seu cão necessita de mudar a água.

Regra geral, os cães precisam de cerca de 40-60 ml de água por quilograma de peso corporal a cada 24 horas. Muitas coisas podem afetar esta situação. Se alimentar o seu cão com qualquer alimento húmido, receberá mais água nos alimentos; se alimentar o seu cão apenas com ração, terá de beber mais. O seu cão pode gostar de beber de rios e riachos quando está a passear e, por isso, pode beber menos em casa. Os cães ativos, os cães peludos e os cães de climas quentes necessitam de mais água do que os outros. A forma mais fácil de garantir que o seu cão tem o suficiente é certificar-se de que nunca está longe de uma bebida refrescante.

2. Alimentos

Pode parecer simples — ir à loja de animais, comprar alimento para o cão, alimentá-lo. Mas a nutrição percorreu um longo caminho nas últimas décadas e os cães também mudaram muito nesse período. Uma boa nutrição é essencial desde o início para garantir um crescimento saudável, um desenvolvimento ótimo do cérebro e do esqueleto e uma viagem saudável e feliz até à idade adulta. Existem centenas de opções, por isso pergunte ao seu veterinário o que é melhor para a idade e o nível de atividade do seu cão. Certifique-se de que os alimentos que lhe dá são completos e equilibrados. Isto significa que fornece todos os nutrientes certos nas proporções corretas. Pode dar ao seu cão alimentos húmidos, alimentos secos ou uma combinação dos dois, de acordo com as suas necessidades e as do seu cão.

Lembre-se também de os manter magros desde o início. Os cachorros gordos tornam-se cães gordos, e sabemos que os animais magros vivem mais tempo. Se quer passar o máximo de tempo com o seu novo melhor amigo, então uma boa alimentação, nas quantidades certas, é o caminho a seguir!

Adquira bons hábitos desde cedo. Não alimente o seu cão à mesa. Isto irá causar um hábito de mendicidade para toda a vida que pode ser muito difícil de quebrar. Também corre o risco de dar ao seu cão alimentos humanos que são tóxicos para ele, como cebolas, uvas e chocolate. Se se sentir mal a comer quando o seu cão não está, dê-lhe a ração dele dividida em refeições como as suas. Desde que não estejam a ser alimentados em excesso, podem comer duas a quatro refeições por dia, como achar melhor.

3. Exercício

Os cães precisam de estar ativos todos os dias. Isto pode incluir um passeio ou uma corrida, brincar à apanhada ou simplesmente brincar ao "puxa" ou às escondidas em casa. O seu cão pode gostar de uma atividade mais específica, dependendo da raça. Por exemplo, muitos cães de raça retriever podem passar horas a nadar num lago em busca de uma bola de ténis. Alguns cães gostam de fazer trilhos ou caminhadas. É a pessoa que melhor conhece a sua personalidade, por isso descubra o que gosta e tente fazer com que isso faça parte da sua rotina diária. Ser ativo com o seu cão também é bom para a sua saúde!

Há demasiados cães que nunca fazem exercício sem trela. Muitas vezes, isto deve-se ao facto de não se poder confiar neles para voltarem quando são chamados. A culpa não é deles! Ensinar a recordar é um dos fundamentos de ser um ótimo tutor de animais de companhia e nunca é tarde demais. Comece em casa e no jardim, quando o seu cão não estiver distraído. Utilize sempre o treino com recompensas positivas e não repreenda o seu cão. Se, durante um passeio, ele voltar depois de ter gritado durante muito tempo e for repreendido, a única coisa que faz é dizer-lhe que é castigado quando volta para si. Quanto mais trabalhar as chamadas, mais agradáveis e relaxantes serão os passeios para si, para o seu cão e para todos os que encontrarem.

Passear com o seu cão não é apenas uma questão de exercício — é incrivelmente importante para a sua estimulação mental. É essencial dar tempo aos cães para farejarem e explorarem verdadeiramente o que os rodeia. Pode parecer aborrecido para nós, mas os passeios não são apenas uma forma de estar ativo. É por isso que o exercício sem trela é tão bom. É mais relaxante para si, e o seu cão pode exercitar-se e conhecer todas as “novidades cheirosas” ao seu próprio ritmo.

4. Tratamento do pelo

Escovar o seu cão regularmente não só elimina qualquer pelo indesejado que possa ficar preso na sua roupa ou mobília, como também pode ser uma boa forma de verificar a saúde da sua pele e pelo. Poderá encontrar mais facilmente quaisquer parasitas que possam estar escondidos, como carraças ou pulgas. Também é importante certificar-se de que o seu cão mantém em dia a medicação contra pulgas e carraças para ajudar a evitar que seja mordido por estes parasitas. Poderá ver melhor os pontos sem pelo onde ele se coçou — este é um bom indicador de que está na altura de o levar ao veterinário e fazer um check-up para excluir quaisquer doenças que possam estar a afetar a pele ou o pelo. A escovagem pode também ajudar a descobrir quaisquer protuberâncias ou inchaços que queira ver examinados pelo veterinário. Além disso, uma escovagem regular é uma boa forma de criar laços entre si e o seu cão; afinal de contas, quem não gosta de uma boa massagem com a escova?

5. Cuidado oral

Muitos tutores de cães cometem o erro de não cuidar dos dentes dos seus cães até que estes envelheçam ou surja um problema. No entanto, iniciar bons hábitos de escovagem enquanto o seu cão é jovem ajuda-o a habituar-se aos cuidados dentários e previne uma série de problemas de saúde. Verifique se as gengivas e a língua têm uma cor saudável e mantenha os dentes a brilhar com a escovagem e com brinquedos ou sticks dentários. O veterinário verificará os dentes do seu cão na visita anual, mas, entretanto, se notar mau hálito ou dentes sujos, ou se o seu cão parecer querer comer mas depois se afastar, leve-o ao veterinário para uma verificação. Poderão necessitar de uma intervenção profissional e de uma limpeza profunda. Se não conseguir escovar os dentes do seu cão, existem alguns alimentos especialmente concebidos que comprovadamente ajudam a remover a placa bacteriana e o tártaro. Estes croquetes extra grandes garantem que o seu cão tem de morder o croquete, que tem fibras especialmente dispostas para limpar os dentes. Peça pormenores ao seu veterinário. Lembre-se que nunca deve alterar a dieta do seu cão sem o consentimento do veterinário.

6. Feliz e saudável

As cinco necessidades básicas dos animais são:

• Água fresca e a dieta adequada
• O ambiente adequado
• Proteção contra dores, lesões e doenças
• A companhia de outros animais (ou a falta dela)
• A capacidade de exprimir os seus comportamentos naturais

Os três primeiros dizem mais respeito à saúde e ao bem-estar físico enquanto os dois últimos têm mais a ver com a felicidade e o bem-estar mental dos nossos animais. Todos estes aspetos estão relacionados, mas são frequentemente as necessidades comportamentais e sociais que são mal compreendidas e negligenciadas. Infelizmente, uma das maiores causas de lesões por mordedura são por os cães estarem aborrecidos e frustrados, por não terem estímulos físicos e mentais suficientes.

Os cães são criaturas sociais, tal como nós. Alguns cães preferem os humanos a outros cães, alguns cães gostam de brincar com amigos caninos e evitam humanos estranhos. Tal como nós, todos eles são indivíduos. 

A estimulação mental e social mantém os cães felizes, o que também tem um impacto na sua saúde física. Pense em formas de estimular a mente do seu cão, como comedouros com puzzles, ou jogos como as escondidas com brinquedos e biscoitos. Encontre amigos com cães com quem se dê bem e passeie com eles. Deixe-os explorar, sujar-se, escavar, remexer, ter uma meia hora de loucura. Deixe o seu cão ser um cão.

7. Visitas a veterinários

As visitas regulares ao veterináriosão uma parte crucial do bem-estar geral do cão. Quer adote um cachorro novo ou um cão mais velho, deve levá-lo ao veterinário o mais rápido possível para verificar se tem as vacinas em dia, se está abastecido com medidas de prevenção de pulgas e carraças e se não tem problemas de saúde visíveis. O veterinário também pode indicar áreas em que o seu cão pode precisar de alguns cuidados extra, como limpar os ouvidos, ajudá-lo com a ansiedade ou até mesmo fornecer dicas gerais de treino e obediência.

Manter o seu cão feliz e saudável é um trabalho a tempo inteiro, mas os benefícios valem definitivamente a pena. Além disso, quanto mais esforço fizer, mais tempo passa a criar laços, e não é isso que significa ser tutor de um cão?