A comichão nas orelhas em cães é uma razão comum para idas ao veterinário. O coçar constante e o abanar da cabeça podem deixá-lo louco, já para não falar do seu cão. Ter comichão e orelhas doridas nunca é agradável, por isso é importante compreender o que deve ser observado e quando deve procurar ajuda. Neste artigo, veremos porque é que o seu cão pode ter comichão nas orelhas e o que pode fazer para dar a ambos um muito bem-vindo alívio.
Causas comuns de irritação dos ouvidos em cães
Há muitas coisas que podem provocar comichão nas orelhas do seu cão. Muitas vezes, os cães entram num círculo vicioso de comichão e coçar. Que podem causar muitos danos se a causa não for encontrada e tratada numa fase inicial. As principais causas de comichão nas orelhas dos cães são:
Parasitas
Objetos estranhos
Alergias alimentares
Dermatite atópica
Raça
Infeção. As infeções secundárias devidas a outras causas de comichão nas orelhas podem complicar ainda mais a situação.
CM/SM ou malformação do tipo chiari/siringomielia
Vamos analisá-las com mais pormenor.
Parasitas:
Todos os cães apanham parasitas em várias alturas da sua vida. É uma parte inevitável de ser um cão e de sair para dar passeios divertidos. As pulgas são os parasitas mais comuns e tendem a preferir a cabeça, o pescoço e a zona traseira como locais para se instalarem. Se o seu cão estiver a abanar a cabeça ou a coçar-se, as pulgas são a primeira coisa a excluir.
Os cães também podem apanhar ácaros dos ouvidos, chamados Otodectes pelos veterinários, e outro tipo de ácaros chamados Sarcoptes. Ambos podem causar irritação intensa nos ouvidos e, no caso dos Sarcoptes, também na aba das orelhas e nas axilas.
As carraças também podem ser um grande problema, especialmente em climas mais quentes e em ambientes como prados e bosques. As carraças são oportunistas e esperam que um cão passe pelo mato para trepar. Isto significa que a cabeça e as orelhas são normalmente os seus locais preferidos para se instalarem.
Objetos estranhos:
É surpreendentemente comum que objetos estranhos, como praganas — ou barba das espigas, como também são conhecidas devido à sua aparência peluda — fiquem presas nas orelhas. Os cães com orelhas peludas e penduradas, como os Spaniels, são os principais afetados, mas pode acontecer a qualquer cão, especialmente se o seu cão começar subitamente a abanar a cabeça ou a coçar as orelhas depois de um passeio. As espigas das praganas significam que só vão numa direção quando ficam presas no pelo. Para além de causarem muitos problemas nas orelhas, podem também penetrar nas patas e na pele e causar problemas indescritíveis quando começam a migrar.
Alergia alimentar:
Tal como acontece com a atopia, as alergias alimentares em cães também podem causar sinais dermatológicos, como comichão nas orelhas e problemas gastrointestinais como a diarreia. As alergias alimentares são mais comuns em algumas raças de cães do que noutras, como os Boxers, os Labradores e os Pugs.
Dermatite atópica (atopia):
A atopia é uma alergia a elementos ambientais como o pólen, as plantas e os ácaros do pó. Provoca comichão em muitas partes do corpo, incluindo as orelhas. Algumas raças, como Labrador, Golden Retriever, Boxer e West Highland White Terrier, têm mais predisposição do que outras.
Raça:
Como já foi referido, algumas raças de cães são mais propensas à atopia e à alergia alimentar — e, consequentemente, à comichão na pele e nas orelhas— do que outras, mas a forma, o tamanho e a pilosidade das orelhas das diferentes raças têm igualmente um forte impacto. Os cães “tradicionais” tendem a ter orelhas eretas ou semi-eretas. Têm pelos finos à volta da entrada para ajudar a reter a sujidade e impedir a entrada de detritos, mas os canais auditivos propriamente ditos não têm pelos, são abertos e bem arejados.
Os Spaniels e outras raças com orelhas muito peludas são mais suscetíveis de apanhar praganas. Tudo o que altera o ambiente no canal auditivo irá predispo-lo a diferentes bactérias, inflamações e infeções. Os Basset Hounds e outros cães com orelhas muito penduradas, os Shar-peis com orelhas bem coladas à cabeça e raças como os Poodles que têm canais auditivos muito peludos têm um fluxo de ar diminuido e são propensos a infeções. Quando escolher um cão, escolha sempre um com uma forma e proporções de orelhas tão naturais quanto possível.
Infeção:
Tanto as infeções bacterianas como as fúngicas podem causar inflamação dolorosa e comichão nos ouvidos. Se o seu cão tiver uma infeção nos ouvidos, pode notar um cheiro desagradável ou um corrimento proveniente de um ou de ambos os ouvidos. Estas infeções são frequentemente secundárias às outras causas primárias, mas complicam a situação e perpetuam o ciclo de comichão/coçar.
Malformação de Chiari/Siringomielia (CM/SM):
Embora esta condição seja pouco frequente nos cães em geral, está a tornar-se cada vez mais comum em algumas raças, especialmente no Cavalier King Charles Spaniel. Trata-se de um desfasamento entre o tamanho do crânio e o cérebro, que pode causar dores de cabeça dolorosas e outros sinais. Alguns destes cães coçam obsessivamente as orelhas e o pescoço, mas na realidade não se trata de uma irritação da pele, mas sim de um problema neurológico. Se tem um King Charles Spaniel e o seu veterinário não consegue encontrar uma causa para a irritação das orelhas ou da pele, pode valer a pena considerar se a CM/SM pode ser a causa.
Como é diagnosticada a causa da comichão nas orelhas dos cães?
Há um ditado bem conhecido na medicina veterinária e humana: “As coisas comuns são comuns”. Pode parecer óbvio, mas o seu veterinário começará por excluir primeiro as coisas mais comuns e óbvias.
Exame físico geral. Antes mesmo de examinar as orelhas do seu cão, o veterinário pode querer fazer um exame físico completo. Procurarão sinais de parasitas, como pulgas, e outros sinais generalizados de problemas de pele, como zonas sem pelo e crostas. Tudo isto pode ser um indicador da causa da comichão nas orelhas.
Exame otoscópico. O otoscópio é um instrumento que permite observar o canal auditivo do cão com uma luz e uma lupa. O veterinário utilizará este instrumento para procurar coisas óbvias, como praganas, mas também ácaros dos ouvidos, inflamação e infeção. Por vezes, os cães estão tão frenéticos e desconfortáveis que o veterinário pode ter de sedá-los para poder efetuar este exame em segurança.
Esfregaço e cultura. Estes serão utilizados para identificar infeções por bactérias ou fungos.
Raspagem da pele. Esta é realizada para procurar parasitas microscópicos como a sarna sarcóptica.
Investigação de alergias. Esta pode envolver testes alimentares ou análises ao sangue e à pele para detetar alergias ambientais.
- Ressonância Magnética. Este teste será realizado no final da lista de testes e será reservado para raças propensas a CM/SM depois de terem sido excluídas outras causas de comichão nas orelhas.
Como é que a comichão nas orelhas do meu cão vai ser tratada?
Como pode imaginar, o tratamento para a comichão nas orelhas do seu cão dependerá inteiramente da causa. Muitas vezes, assim que uma enorme pragana é arrancada habilmente do canal auditivo do seu cão, o alívio é imediato e todos ficam felizes!
No entanto, podem ser necessários outros tratamentos, que podem ser demorados. Estes podem incluir:
Limpeza. Muitas vezes, os cães com comichão nas orelhas têm uma acumulação de cera e podem ter pus nos ouvidos. Se o seu veterinário receitar gotas medicinais para os ouvidos do seu cão, pode ser necessário limpar primeiro os ouvidos para que as gotas possam chegar à pele e ser eficazes. O seu veterinário demonstrar-lhe-á o que deve fazer e explicar-lhe-á com que frequência.
Medicação. Podem ser administradas gotas anti-inflamatórias, antibióticas ou antifúngicas para os ouvidos, ou mesmo as três! O seu veterinário pode também prescrever antibióticos orais se as gotas não forem suficientes. O seu cão pode receber uma injeção de um anti-inflamatório para aliviar a comichão e quebrar o ciclo da comichão.
Alteração da dieta. Para cães com alergias alimentares e atopia, a alteração da dieta pode fazer uma enorme diferença. As dietas terapêuticas para os que sofrem de alergias alimentares são curativas para a grande maioria dos cães. Existem também dietas disponíveis que têm propriedades anti-inflamatórias e até ajudam a restaurar a função de barreira da pele em cães atópicos. O seu veterinário poderá orientá-lo sobre qual a melhor dieta para o seu cão.
Alívio da alergia. Poderá ser necessária uma alteração da dieta, anti-histamínicos ou controlo do ambiente, dependendo daquilo a que o cão é alérgico.
Tratamento contra parasitas. Dependendo dos parasitas que o seu cão tem, o seu veterinário pode prescrever gotas, um tratamento local ou champôs terapêuticos.
Nunca mexa nas orelhas do seu cão nem coloque nada dentro delas sem a autorização do seu veterinário. Pode causar danos nos ouvidos ou na audição do cão ou agravar a inflamação e causar mais dor.
Posso evitar a comichão nas orelhas do meu cão?
Há algumas coisas que pode fazer para tentar ajudar a prevenir os problemas nos ouvidos em primeiro lugar:
Se o seu cão tiver orelhas com muito pelo, pode cortar o pelo, especialmente nos meses de verão, quando as praganas são um problema. Tente criar o hábito de verificar as orelhas e as patas do seu cão depois de cada passeio, para ter a certeza de que não há sementes no pelo. Se vir uma semente a entrar no canal auditivo, consulte o seu veterinário para a remover com os instrumentos adequados.
Se o seu cão for um ávido nadador, pode ter mais problemas de ouvidos devido à humidade. Se puder secar suavemente as orelhas com uma compressa depois de cada banho, isto pode ajudar.
Mantenha a desparasitação atualizada.
Resumo
Se o seu cão começar a mostrar sinais de irritação nos ouvidos, a melhor coisa a fazer é consultar o veterinário assim que possível. Como dissemos, o tratamento varia em função da causa subjacente, mas é melhor procurar assistência imediata, uma vez que os objetos estranhos e as infeções podem rapidamente tornar-se bastante graves e ameaçar a audição do seu cão. É melhor prevenir do que remediar e, com qualquer um destes problemas, quanto mais cedo se iniciar o tratamento, melhor.
Perguntas frequentes
Porque é que o meu cão está sempre a coçar as orelhas?
Há muitas coisas que podem causar comichão nas orelhas dos cães. As mais comuns são os parasitas, objetos estranhos como praganas, infeções e alergias.
Como posso saber se o meu cão tem uma infeção nos ouvidos?
As orelhas infetadas estão frequentemente sujas, inflamadas e com mau cheiro. Se estiver preocupado com as orelhas do seu cão, consulte um veterinário o mais rapidamente possível.
As alergias alimentares podem causar comichão nas orelhas dos cães?
Sim, tanto as alergias alimentares como as alergias ambientais (atopia) podem causar comichão nas orelhas dos cães.
Qual é o melhor tratamento para a comichão nas orelhas dos cães?
Dependerá da causa. Nunca tente tratar a comichão nas orelhas do seu cão sem consultar o seu veterinário. Pode facilmente causar dor e piorar a situação.
Como posso prevenir problemas de ouvidos no meu cão?
Mantenha o pelo das orelhas do seu cão aparado curto, especialmente no verão. Seque suavemente o interior das orelhas do seu cão com uma compressa se ele for nadar. Mantenha o tratamento antiparasitário atualizado.
Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA e pela Drª. Emma Milne BVSc FRCVS.
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