Os gatos podem comer atum? É seguro?

Pode ter visto ou ouvido inúmeras histórias sobre gatos adorarem peixe, mas no que toca a gatos comerem atum, será isso uma boa ideia? E será que os gatos podem comer atum que foi preparado para ser consumido por humanos?

Fique a saber a razão pela qual deve reconsiderar partilhar a sua lata de atum favorita com o seu gato.

Os gatos podem comer atum?

A resposta simples é que os gatos são atraídos pelo atum. Adoram o aroma forte e o sabor robusto deste peixe, e muitas vezes utiliza-se uma colher com atum para fazer com que os medicamentos sejam melhor ingeridos.

No entanto, embora não esteja na lista de alimentos tóxicos para gatos, o atum preparado para ser consumido por humanos pode causar aos gatos problemas de saúde. Embora uma pequena quantidade possa não fazer mal, é melhor não colocar atum no comedouro do seu gato.

Como é que o atum pode afetar a nutrição dos gatos?

Um plano alimentar equilibrado para gatos inclui proteína, ácidos gordos essenciais, vitaminas, minerais e outros nutrientes. Quando o seu gato come uma quantidade insuficiente ou em excesso de certos nutrientes, podem surgir complicações de saúde.

O atum por si só não é nutricionalmente equilibrado. Por exemplo, o atum tem demasiada gordura insaturada e não é suplementado com Vitamina E ou outros antioxidantes. Por isso, o atum não deve ser uma fonte nutricional primária para o seu gato.

Se o atum fizer parte do plano alimentar do seu gato e este começar a ter comportamentos incomuns, considere levá-lo ao seu veterinário para uma consulta de bem-estar — é sempre bom pedir a opinião de um profissional para saber que não se passa nada de grave.

Porque é que os gatos que consomem atum podem aumentar o peso?

A maioria dos gatos de interior não são muito ativos e não necessitam de muitas calorias — o que significa que podem ganhar peso facilmente. De acordo com as recomendações da Federación Europea de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía, um cão que pesa 5 kg deve consumir 290 calorias por dia.

Quando os alimentos para humanos são convertidos em calorias de gatos, é fácil de ver que alimentos produzidos para humanos têm demasiadas calorias para os nossos companheiros. Uma pequena quantidade de atum em lata contém cerca de 100 calorias, o que é mais de um terço da ingestão calórica diária recomendada para muitos gatos.

Além disso, consumir demasiado atum pode fazer com que o seu gato aumente o peso, especialmente se for combinado com o seu alimento normal para gato. Tal como nos humanos, a obesidade em gatos contribui para problemas de saúde como os diabetes, problemas de bexiga, artrite e cancro, de acordo com o Mis Animales.

Controlar o consumo de alimentos é muito importante no maneio da saúde do seu gato. Como cada vez mais fabricantes incluem informação do conteúdo calórico nos rótulos dos alimentos para animais de companhia, é mais fácil calcular quantas calorias está a dar ao seu animal de companhia por dia. Isto é uma ótima notícia para tutores de gatos, uma vez que mais informação pode levar a decisões mais detalhadas sobre a alimentação e, por fim, uma melhor saúde para o seu gato.

Nem todos os gatos conseguem comer atum

Os gatos também podem ser alérgicos a peixe. O peixe é uma das causas mais comuns de alergias e intolerâncias alimentares em gatos. Alguns sinais comuns de uma reação alérgica inclui comichão, perda de pelo assim como inflamação e vermelhidão da pele. Gatos com alergias alimentares também podem vomitar e apresentar diarreia, flatulência e perda de apetite quando em contacto com um ingrediente ao qual sejam sensíveis. Se observar algum destes sinais, ligue ao seu veterinário imediatamente para determinar as causas e definir um plano de tratamento.

O atum tem um elevado teor de mercúrio

O atum tem um elevado teor de mercúrio, um metal tóxico. O consumo frequente de atum pode também levar a uma intoxicação por mercúrio, explica Cailin Heinze, nutricionista veterinária na Experto Animal na Universidade Tufts. Os sinais de intoxicação por mercúrio incluem tonturas, perda de coordenação e equilíbrio. Os tutores de animais de companhia devem manter o atum albacora, em especial, longe dos gatos, porque "é de uma espécie maior de atum com níveis de mercúrio quase três vezes superiores (em comparação com o atum chunk-light)", afirma a Heinze.

Afinal, os gatos podem comer atum? O atum não é nutricionalmente equilibrado e não deve constituir uma grande parte do plano alimentar do seu gato. Mesmo oferecer atum em lata como biscoito pode causar graves problemas de saúde, especialmente quando é dado em grandes quantidades ou frequentemente. Para garantir que o seu melhor amigo obtém a nutrição equilibrada de que necessita sem calorias extra ou metais tóxicos, escolha um alimento saudável para gatos que utilize o atum de uma forma que satisfaça as necessidades nutricionais e as papilas gustativas do seu gato.

Biografia da autora

Christine O'Brien

Christine O'Brien é uma escritora, mãe e tutora de gatos de longa data, cujos gatos Azuis Russos são os reis da sua casa. Os seus trabalhos aparecem em Care.com, What to Expect e Fit Pregnancy, onde escreve acerca dos seus gatos e a sua vida familiar. Pode segui-la no seu Instagram ou Twitter @brovelliobrien.

 

Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA