Síndrome do Intestino Irritável (SII) em gatos: Sinais, causas e tratamentos

O seu gato sofre de episódios ocasionais de diarreia súbita ou de dor quando tenta defecar? Se assim for, o seu gato pode estar a sofrer de Síndrome do Intestino Irritável, ou SII. Este problema é por vezes confundido com a Doença Inflamatória Intestinal (DII), mas não são a mesma coisa. A SII é normalmente desencadeada pelo stress nos gatos e causa sinais agudos, enquanto a DII se refere a uma variedade de problemas que causam inflamação crónica do intestino, ou enteropatias crónicas, como são agora designadas.

O que causa a SII nos gatos e quais são os sinais?

A SII nos gatos é normalmente desencadeada por acontecimentos stressantes, como visitas, um novo gato, um novo bebé ou uma ida ao gatil. Como os intestinos estão em turbulência, também pode ser bastante desconfortável. Pode notar que o seu gato parece deprimido ou letárgico, ou pode parecer ter dores quando tenta fazer as necessidades. O seu gato pode também vomitar. Poderá notar muco ou sangue nas fezes. Podem entrar e sair da caixa de areia muito mais vezes do que o habitual. Se o gato fizer as necessidades no exterior da casa, pode apenas notar que ele entra e sai muito mais vezes do que o habitual. Podem também deixar de comer.

Qual é o tratamento para a SII e o que deve dar de alimento ao seu gato com SII?

O veterinário pode dar ao seu gato medicação para acalmar as náuseas e ajudar as dores de cólicas e os sinais de SII. É importante que o seu gato continue a comer, se possível, porque o intestino cicatriza muito mais rapidamente se a alimentação continuar. É provável que o veterinário queira dar ao seu gato uma dieta para cuidado gastrointestinal para que fique bem nutrido, mesmo que não esteja a comer tanto como habitualmente. Estes alimentos são altamente digeríveis, com ingredientes de elevada qualidade, e têm frequentemente nutrientes como os ácidos gordos ómega-3 para reduzir a inflamação. Também terão uma excelente combinação de fibras prebióticas para ajudar a nutrir o microbioma e manter o intestino saudável. Quando os sinais desaparecerem, o gato poderá voltar à sua dieta normal. O veterinário aconselhá-lo-á sobre a melhor forma de agir.

Fundamentalmente, lidar com as fontes de stress é a melhor forma de lidar com a SII nos gatos. Se foi uma situação pontual, como visitas barulhentas ou a visita de um gatil, pode não ter muito que fazer. Mas se houver um conflito entre gatos em casa, este pode tornar-se um problema recorrente.

Os gatos podem parecer os seres mais descontraídos e calmos do mundo, mas, na verdade, os gatos podem sofrer de stress sem mostrar muitos sinais óbvios. São predadores, mas também são presas de animais maiores, pelo que estão muito atentos ao perigo e gostam de ter sempre oportunidades de fuga. Vivem em três dimensões, pelo que procuram lugares altos, como estantes e bancadas, para se sentirem seguros.

Os gatos são animais solitários por natureza. Podem viver juntos em algumas situações, mas muitos gatos acabam por partilhar a casa ou o jardim com um ou mais gatos de que não gostam, o que pode ser muito stressante para eles. Os outros gatos são uma ameaça para os seus preciosos recursos - alimento, água, caixa de areia e o tutor! A vida dentro de casa é também uma fonte de stress para muitos gatos devido à frustração de não poderem explorar.

Os sinais mais comuns de stress são:

• Excesso de higienização do pelo e perda de pelo, especialmente na zona abdominal e à volta dos membros posteriores (excluir sempre e primeiro a presença de pulgas!).

   

• Problemas urinários. A cistite relacionada com o stress é um problema comum nos gatos. Pode notar que o seu gato vai à caixa de areia, mas só faz algumas gotas de cada vez. Consulte sempre o seu veterinário se pensa que o seu gato pode ter isto, pois pode ser muito grave.

• Fazer as necessidades em locais estranhos. Se um dos seus gatos estiver a ser intimidado e não tiver acesso ao jardim ou à caixa de areia, pode começar a fazer as necessidades noutras áreas da casa.

Aliviar o stress em casa

Há algumas mudanças relativamente simples que pode fazer em casa para ajudar o seu gato, especialmente se tiver mais do que um gato:

• Fale com o seu veterinário sobre a dieta a longo prazo. Existem alguns alimentos com aditivos naturais que comprovadamente reduzem a ansiedade e ajudam os gatos com stress. Os alimentos húmidos também são sempre uma boa ideia (embora não sejam essenciais), porque a ingestão de água é muito importante se também houver problemas de bexiga relacionados com o stress.

• Tenha sempre mais uma caixa de areia do que o número de gatos. Estas devem estar em vários locais da casa para que haja sempre acesso.

• O mesmo se aplica aos comedouros e bebedouros. Mais uma vez, estes devem estar em locais diferentes da casa. Isto pode ser inconveniente para si, mas é muito melhor para os seus gatos. Desta forma, todos os gatos podem comer e beber, sem terem de se confrontar com outro gato.

• Os difusores de feromonas podem ser uma grande ajuda. Pergunte ao seu veterinário sobre estes produtos.

• Olhe para a sua casa e tente ver os locais onde os seus gatos se podem cruzar. A disponibilização de prateleiras e móveis para que possam "passar por cima" em passagens estreitas pode fazer toda a diferença.

Como sempre, se não tiver a certeza do que pode estar a acontecer, fale com o veterinário. Estamos sempre dispostos a ajudar e quanto mais cedo melhor.

Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA