O termo "gastroenterite" significa simplesmente uma inflamação do estômago e dos intestinos. Normalmente é bastante óbvio se o seu gato sofre de gastroenterite porque pode estar doente ou apresentar fezes líquidas, moles ou com sangue. Embora a diarreia no gato possa ser difícil de detetar, se o seu gato fizer as necessidades no exterior, o vómito é normalmente mais percetível, pois apanha-o tão de surpresa como a si.
Como pode imaginar, especialmente se já passou por isso, ter gastroenterite é muito desagradável para os gatos. A gastroenterite pode ser aguda (súbita e de curta duração) ou crónica, o que significa que se prolonga por mais de duas ou três semanas. Estes casos mais longos são denominados enteropatias crónicas (EC), sendo a forma mais comum a Enteropatia responsiva à dieta . A enteropatia crónica era anteriormente conhecida por Doença Inflamatória Intestinal (IBD).
A gastroenterite aguda nem sempre é uma emergência veterinária e alguns casos podem melhorar sem intervenção, mas por vezes é necessário agir. Neste artigo, analisemos as causas mais comuns e o que pode fazer para ajudar o seu gato quando este se sente mal.
Causas comuns de gastroenterite aguda
1. Indiscrição alimentar
Embora os cães sejam os principais responsáveis pela invasão ao caixote do lixo, os gatos também podem ser vítimas desta situação. Muitos gatos podem roubar sorrateiramente alimentos das bancadas ou podem ingerir algo que não lhes faz bem. Normalmente, este tipo de problemas resolve-se muito rapidamente por si só. Isto pode acontecer quando mudou o alimento do seu gato recentemente, mas não fez a transição para o novo alimento durante vários dias.
2. Stress
Os gatos que vivem exclusivamente dentro de casa ou com um ou mais gatos podem sofrer de stress crónico. Isto é prejudicial a longo prazo e pode causar muitos sinais clínicos, desde obstrução urinária e insuficiência renal até gastroenterite recorrente, higiene excessiva e queda de pelo.
3. Infeções virais
Estas podem causar gastroenterite aguda em quase todos os animais, incluindo nos gatos. Esta é apenas uma das razões para manter as vacinas do seu gato em dia.
4. Parasitas
Os parasitas, especialmente em grande número, podem ser problemáticos para os intestinos. Fale com o seu veterinário para se certificar de que o controlo parasitário que utiliza é adequado ao estilo de vida do seu gato. Por exemplo, os gatos que caçam e comem as suas presas podem precisar de ser desparasitados com mais frequência do que um gato doméstico sedentário.
5. Sensibilidades alimentares
Também conhecidas como reações adversas alimentares (RAA), estas incluem alergias e intolerâncias alimentares. As alergias alimentares em gatos têm uma componente imunitária e tendem a ter origem nas fontes de proteína. As alergias alimentares mais comuns em gatos são à vaca, ao peixe, ao frango e aos laticínios. As intolerâncias podem ser a qualquer nutriente ou aditivo. Na verdade, não é necessário ficar obcecado com as diferenças entre alergias e intolerâncias, porque o tratamento é o mesmo para ambas.
6. Outros problemas médicos
A gastroenterite pode ser causada por outros problemas, como a insuficiência renal ou uma glândula tiroide hiperativa (hipertiroidismo).
7. Medicação
Alguns medicamentos, como os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), podem causar irritação gástrica nos gatos. NUNCA administre medicamentos que não estejam indicados para o uso em gatos.
Como alimentar um gato com gastroenterite
Se o seu gato tiver problemas de estômago, mas parecer relativamente bem, pode tentar tratá-lo em casa durante 24 horas.
- Peça ao seu veterinário um alimento de “recuperação” leve e de fácil digestão. Estes ajudam o intestino a recuperar e a restaurar o importantíssimo microbioma felino.
- Alimente o seu gato com refeições mais pequenas e mais frequentes. Todos os gatos evoluíram para comer muitas refeições, pequenas e frequentes, e têm um trato gastrointestinal bastante simples e relativamente curto. Mesmo os gatos saudáveis beneficiam de 5 a 6 refeições por dia (os comedouros com temporizador são muito úteis para isso), mas para gatos com problemas de estômago, isso é ainda mais importante.
- Não prive o seu gato de alimentos, a menos que esteja a vomitar ativamente. A alimentação é muito importante para a recuperação do trato gastrointestinal.
Quando deve consultar o veterinário se o seu gato tiver gastroenterite?
A gastroenterite nos gatos geralmente resolve-se espontaneamente, mas pode ser muito grave em determinadas circunstâncias. Procure sempre ajuda veterinária se:
- O seu gato não parar de vomitar ou se notar sangue no vómito ou na diarreia. Isto inclui se vir vómito com aspeto de borras de café ou se as fezes forem muito escuras ou pretas.
- A gastroenterite se prolongar por mais de 24 horas.
- O seu gato está deprimido ou relutante em comer.
- O seu gato parece estar com dores, nomeadamente se estiver apático ou não quiser brincar.
- Acha que o seu gato está desidratado. Um teste simples que pode fazer para detetar a desidratação é o teste da "prega de pele". Quando um animal está bem hidratado, se puxarmos suavemente a pele da parte de trás do pescoço para cima e a largarmos, ela voltará suavemente ao seu lugar. Se o seu gato estiver um pouco desidratado, voltará mais lentamente à posição original. Em caso de desidratação grave, fica sobressaída.
- Se o seu gato melhorar espontaneamente, mas notar que tem episódios frequentes de indigestão, deve consultar o seu veterinário, pois pode haver uma causa subjacente, como uma sensibilidade alimentar ou um problema de saúde concomitante.
Se o seu gato precisar de cuidados veterinários, é muito útil se conseguir levar consigo uma amostra de vómito ou fezes do seu gato. O veterinário pode fazer testes para detetar parasitas, infeções e a presença de, por exemplo, sangue. Dependendo do exame clínico inicial, o veterinário pode querer que:
- Dê ao seu gato um alimento de elevada qualidade e de fácil digestão para apoiar a digestão do seu gato durante alguns dias e ajudar na recuperação do intestino.
- Trate qualquer doença parasitária ou bacteriana que seja detetada no seu gato.
- Faça análises ao sangue para excluir outras doenças.
- Em casos de desidratação, deixe o seu gato internado durante a noite para que lhe sejam administrados fluidos intravenosos e cuidados de acompanhamento.
- Em alguns casos (por exemplo, se os sinais de gastroenterite se tornarem crónicos ou recorrentes), solicite radiografias, exames de imagem e até biopsias.
- Faça um teste com uma dieta de eliminação para reações adversas alimentares.
Fundamentalmente, conhece o seu gato melhor do que ninguém. Se alguma vez estiver preocupado, não hesite em contactar o seu veterinário. É sempre preferível prevenir do que remediar e, como em tudo o que está relacionado com a saúde, quanto mais cedo procurar ajuda, melhor.
Perguntas frequentes sobre a gastroenterite felina
Quais são os sinais clínicos da gastroenterite nos gatos?
Os sinais mais comuns da gastroenterite são vómitos e diarreia. Esta última pode ser difícil de detetar se o seu gato sair de casa para fazer as suas necessidades.
Os gatos conseguem recuperar da gastroenterite sem tratamento?
Sim. Tal como acontece com os humanos que sofrem de dores de estômago, muitos casos resolvem-se espontaneamente. No entanto, se o seu gato ainda apresentar sinais clínicos após 24 horas, parecer letárgico ou abatido, ou se notar sangue no vómito ou nas fezes, deve procurar assistência veterinária imediata.
Como posso saber se o meu gato tem uma alergia alimentar ou gastroenterite?
O seu veterinário irá realizar uma série de exames para determinar a causa dos problemas gastrointestinais do seu gato. Não tente diagnosticar ou tratar em casa, pois pode atrasar o diagnóstico e o seu gato pode ficar muito doente.
A gastroenterite em gatos é contagiosa?
Algumas formas de gastroenterite felina são causadas por infeções virais ou bacterianas que podem ser perigosas para outros gatos. Opte sempre pela prevenção e fale com o seu veterinário se estiver preocupado. Mantenha sempre as vacinas do seu gato em dia.
Revisto por Becky Mullis, DVM, DACVIM (Nutrição) e Emma Milne, BVSc, FRCVS.
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