Treino para gatos: Como treinar o seu gato de forma simples

Ao aprender a treinar o seu gato, comece pelo básico, que recompensa o bom comportamento e desencoraja o mau comportamento. Mas poderá treinar um gato da mesma forma que, eventualmente, se treina um cão? Sim e não. Dado que são animais bastante independentes, os gatos poderão parecer distantes ou pouco desinteressados em seguir as suas instruções. No entanto, isso não significa que não pode influenciar o seu comportamento. Se for paciente e consistente, o seu novo gatinho ou gato com mais idade pode ser treinado em pouco tempo.

O que pretende treinar?

Comece por determinar o que pretende que o seu gato aprenda e, em seguida, aproxime-se dele todos os dias, com pequenos gestos. No entanto, antes de começar a treinar o seu gato, considere quais os comandos que irá utilizar e que tipo de ações comportamentais pretende que ele aprenda. Pense no que lhe passou pela cabeça no passado, como por exemplo: treinar o seu gato a usar uma caixa de areia, mantê-lo calmo em viagens ao veterinário e outras situações semelhantes. Como pode ensiná-lo a deixar de arranhar os seus tapetes ou mobiliário? Todas estas ações podem ser trabalhadas durante o treino.

Alguns objetivos comuns incluem:

• Treino em casa ou com a caixa de areia.
  
• Vir ter consigo quando o chama ou faz um gesto.
• Ficar calmo e parado quando está a ser escovado.
• Interagir consigo, outras pessoas ou outros animais.
• Brincar, consigo ou com outro gato.
• Viajar com calma (entrar na transportadora e andar de carro).

Existem muitas razões importantes para saber porquê e como treinar o seu gato. Acima de tudo, ensiná-lo a adotar determinados comportamentos irá ajudá-lo a ser mais sociável e feliz perto de pessoas e outros animais. O treino é igualmente importante para o seu próprio bem-estar; se o seu gato aprender a ficar calmo quando viaja ou lhe cortam as unhas, a ansiedade será uma coisa do passado, para ele e para si. Quanto melhor for o comportamento do seu gato, melhor será a vossa relação.

Cada "sessão" deve ser curta e natural

Depois de determinar que comportamentos quer alterar no seu gato, está na altura de pôr mãos à obra. Antes de mais, a capacidade de atenção do seu gato é menor que a sua; não pode esperar que se mantenha interessado sempre que o quiser treinar. Deixe que seja a lição a determinar por quanto tempo estará o gato interessado na sua companhia.

Alguns gatinhos aprendem rapidamente a usar a caixa de areia (até mesmo antes de irem consigo para casa) depois de observarem a mãe a fazer o mesmo, por isso este treino poderá ser rápido. No entanto, poderá ser necessário indicar-lhe o caminho para a caixa nos primeiros tempos, para lembrá-lo de onde está. Contudo, se estiver a treinar o seu gatinho a brincar com brinquedos (e consigo), as lições poderão ser mais graduais. Os gatos costumam preferir explorar os novos brinquedos sozinhos, o que significa que o seu papel deverá ser respeitar o seu espaço, mantendo-se disponível durante a fase de exploração. Assim que se familiarizar com um novo objeto, poderá interagir.

Comece devagar

Se estiver entusiasmado em relação ao treino, poderá querer começar imediatamente e ensinar tudo de uma vez ao seu gato. No entanto, para ser bem-sucedido, será melhor fazer uma lição de cada vez. Assim que o seu gato dominar tudo o que foi ensinado, pode avançar para o próximo exercício. Ao trazer para casa um novo gatinho, por exemplo, pode querer treiná-lo imediatamente a usar a caixa de areia. Quando terminar, poderá trabalhar ao nível da interação com outros animais de companhia, depois a manter-se calmo enquanto é escovado e assim sucessivamente.

Não o limite a uma área

Assim que o seu gato aprender um comportamento, pratique-o em diferentes áreas da casa. Se estiver a apresentar um gatinho a outros animais de companhia que já habitem na sua casa, apenas na sala de estar, ele poderá pensar que apenas existe outros animais naquele espaço. Isso não será um problema se o outro animal for um peixe, mas, se o seu gatinho tiver de conviver com um cão, terá de compreender que também o encontrará noutras áreas da casa.

Tal como acontece com o treino para usar a caixa de areia, alguns tipos de treino poderão obrigar à utilização de diferentes áreas da sua casa. Se estiver a treinar um gato em casa, às vezes é necessário ter mais do que uma caixa de areia disponível. Impedir que arranhe a carpete e mobiliário também obrigará a uma lição mais abrangente, dado que estes objetos podem ser encontrados em mais do que uma divisão.

Envolva outras pessoas

Se a casa for habitada apenas por si e pelo seu gato, não terá de se preocupar demasiado em envolver outras pessoas no processo de treino. Ainda assim, será melhor ensinar o seu gato a ser sociável e não territorial. Pouco depois de levar o gato para casa, convide amigos ou familiares para que socializem com o seu novo animal de companhia. Peça-lhes apenas que não tenham muita pressa em interagir com o gato. Tal como treina em pequenas sessões, também deverá dar essa margem ao seu animal de companhia.

Caso esteja a introduzir um gatinho numa família maior, será importante envolver todos no processo de treino. São muitas as razões para que toda a família esteja envolvida, mas isso é mais importante para efeitos de consistência e reforço de relações. Afinal, o gato irá ver essas pessoas todos os dias! Todos deverão perceber quais são os objetivos do treino e quais os métodos utilizados para ter êxito.

Utilize um sistema de recompensas

Recompensas para reforçar um bom comportamento são excelentes motivadores, especialmente durante o treino. Há dois tipos de recompensas. A primeira é fazer-lhe um elogio, pois qualquer gato gosta de elogios.  Fale com um tom simpático e positivo, dizendo sempre que se sente orgulhoso. Pode dizer, "Lindo menino" e "Muito bem!" enquanto lhe faz festas para que saiba que estes gestos são um bom sinal.

Os gatos também respondem positivamente se lhes der biscoitos. Recompense-o com pequenos croquetes do alimento Science Plan para gatos, quando dominar corretamente os comportamentos que está a ensinar. Uma boa forma de o fazer é utilizar um sistema de "clique". Quando o seu gato realizar uma ação ou um comportamento correto, utilize um objeto que faça clique e dê-lhe um biscoito para o recompensar. Ouvir esse som sempre que fizer o comportamento desejado, irá reforçá-lo.

Se não estiver a resultar

O treino não acontece de um dia para o outro, sendo que o seu gato irá cometer erros. Conseguirá treinar o seu gato de forma a corrigir esses erros? Claro que sim, mas, antes de começar, deverá pensar num plano para corrigir ou orientar o seu gato quando parecer resistir a aprender. Os castigos não são uma boa solução quando se tenta treinar um gatinho, dado que ele não compreende os motivos para tal.  Na verdade, pode piorar a situação e fazer com que fique mais desconfiado.

Nunca lhe bata, sacuda ou corrija fisicamente durante o treino, mantenha sempre uma voz calma. Se o seu gato sentir-se ameaçado por si, o treino não irá resultar, e irá ficar com medo quando estiver na sua presença.

Se precisar de eliminar um mau comportamento (como arranhar mobiliário), experimente fazer um ruído rápido e firme. Pode também ajudar se usar sempre a mesma expressão, como "Eh!" "Ai!" ou "Au!" O objetivo é deixar o gato alerta e distraí-lo do comportamento ou da ação atual. Evite palavras que utilize regularmente, como "não!" ou "hei!" dado que o seu gato ficará confuso quando as ouvir num contexto diferente.

Aprender a treinar o seu gato pode ser uma experiência divertida para toda a família. Lembre-se apenas de ser paciente e positivo, e os dois vão conseguir.