Sabor e tipos de alimentos para cão: O meu cão gosta do seu alimento?

Tal como os humanos, os cães podem provar – e desfrutar – de uma variedade de sabores diferentes, de acordo com o Mis Animales, mas as semelhanças podem ser somente essas. O facto dos cães parecerem ser capazes de distinguir sabores específicos na água, talvez explique o porquê de não se aborrecerem com o líquido que os humanos por vezes descrevem como "sem sabor".

Mas será que os cães distinguem os sabores da mesma forma que as pessoas? À primeira vista, uma vez que são conhecidos por ingerirem objetos não comestíveis, lixo e outras coisas não mencionáveis, pensa-se que não distinguem. Isto pode dever-se ao facto de que embora as papilas gustativas dos cães possam detetar os mesmos tipos de sabores que as nossas, estes têm significativamente menos papilas gustativas nas suas línguas. Como afirma Mis Animales, os humanos têm cerca de 9000 papilas gustativas, enquanto que os cães têm apenas cerca de 1700. Tem curiosidade sobre o que o seu cão poderá gostar mais de comer, seja frango ou bife, alimentos quentes ou frios ou alimentos húmidos ou secos para cão? E como podemos saber se o alimento para cão sabe bem aos cães? Vamos explorar alguns dos tipos de alimentos e fatores que o paladar do seu cão pode preferir.

Fatores que afetam o sabor do alimento do seu cão

• Sabores: De acordo com um inquérito apresentado pela Pet Food Industry, frango é o sabor de alimento para cão mais popular em todo o mundo. É claro que, este resultado pode não ser por preferência canina, mas sim porque o frango está amplamente disponível no que diz respeito a fontes de proteínas em alimentos para cães.
• Textura/Fórmula: No que diz respeito à textura, os cães gostam mais de alimentos suaves e fáceis de mastigar, embora a maioria dos cães irá aceitar qualquer textura. Embora alguns tutores de cães relatem que têm o cão mais bisbilhoteiro, pensa-se que isso se deve ao facto de o cão ter treinado subversivamente o tutor para lhe oferecer a mais saborosa — e nem sempre a mais saudável — das iguarias, em vez de uma verdadeira aversão alimentar. Misturar alimentos húmidos com secos é uma combinação perfeita para os cães mais exigentes.
• Temperatura: O Portales Médicos explica que os cientistas descobriram que as papilas gustativas humanas são bastante sensíveis à temperatura, tendo um desempenho muito melhor quando os alimentos são aquecidos. Isto explica a preferência geral das pessoas por comida quente (embora pizza fria ao pequeno-almoço continue a ser deliciosa). Embora este estudo se foque nos humanos, a lógica é a mesma para os cães da sua família, que normalmente também preferem o seu alimento aquecido. Alimentos a temperaturas mais elevadas permite que as moléculas de cheiro sejam libertadas, aumentando ainda mais a sua atração. E embora tenhamos muito mais papilas gustativas do que os cães, eles podem cheirar entre 1000 e 10 000 vezes melhor do que os humanos, de acordo com o Mis Animales.
• Suplementos e coberturas: Apesar dos suplementos líquidos, os molhos ou as coberturas em pó terem o seu lugar nas prateleiras das lojas, os veterinários não costumam aprovar estes produtos devido à sua escassa supervisão e regulamentação. Em alguns casos, como quando se sabe que um cão tem uma doença crónica, tal como insuficiência renal, a única forma de os manter a comer é colocando um molho delicioso no alimento. É importante notar que o excesso de nutrientes pode ser tão prejudicial como em deficiência, por isso, se sentir que está a tornar-se essencial utilizar suplementos para garantir que o seu cão coma, está na hora de obter a orientação de um veterinário para garantir que não existem outras preocupações médicas.

Questões a fazer ao seu veterinário em relação às preferências alimentares do seu cão

Existem várias perguntas a fazer ao seu veterinário para o ajudar a escolher o alimento mais adequado para o seu cão. Embora a maioria dos tutores de cães faça estas perguntas na primeira consulta do seu cachorro, é importante manter esta conversa ao longo dos anos, não só quando está bem de saúde mas também quando está doente. Seguem-se algumas questões a fazer:

• O meu cão gosta do sabor do seu alimento?
• Tem alguma recomendação alimentar específica baseada no estilo de vida do meu cão ou sobre futuros riscos de saúde?
• Existe alguma indicação para uma mudança alimentar baseada em análises de laboratório ou num exame físico, como por exemplo, excesso ou falta de peso?
• O meu cão tem algum problema de pele? Preocupações relativas aos dentes? Problemas gastrointestinais ou urinários?
• O meu cão tem alguma alergia alimentar?

Afinal, o meu cão gosta mesmo do sabor do seu alimento?

Não é necessário preocupar-se com sabores nem com alimentos húmidos vs. secos. Geralmente, o seu cão vai gostar do sabor do seu alimento. Não se esqueça de obter o conselho especializado do veterinário para o orientar na escolha do melhor alimento para cão, uma vez que o sabor não é a única forma de conquistar o coração do seu cão. As opções de refeições de elevada qualidade e equilibradas são cruciais para que o seu cão tenha uma vida longa e saudável, mas o tempo que passam juntos e as memórias partilhadas são o que realmente importa para a sua felicidade.

Biografia da autora

Dra. Laci Schaible

Dra. Laci Schaible, é veterinária de animais pequenos, empresária e jornalista vaterinária. É autora de milhares de publicações e serve como consultora para várias start-ups no ramo da medicina veterinária.

 

Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA e Brana Bonder, B.S, M.S