Obstipação em cães: Causas, sinais e como ajudar

Quais os sinais de obstipação em cães?

O cólon é a última parte do intestino antes do reto. A sua principal função é reabsorver a água das fezes, pelo que quando o seu cão está obstipado, as fezes passam mais tempo no cólon e ficam mais secas e firmes. É como um ciclo vicioso.

Como seria de esperar, o sinal mais óbvio de obstipação é um cão que tenta fazer as necessidades, mas não consegue, ou sai apenas uma pequena quantidade. Os cães com obstipação andam muitas vezes em círculos ou esforçam-se demasiado, olham frequentemente para o rabo ou arrastam essa parte no chão. Em alguns casos, poderá encontrar sangue a ser expelido devido a todo o esforço, ou o seu cão poderá chorar de dor. Tenha em atenção que todos estes sinais podem também ser um sinal de colite, que é a inflamação do cólon.

Se a obstipação se prolongar durante muito tempo, o seu cão pode deixar de comer, perder peso e parecer deprimido.

O que fazer e o que não fazer quando o seu cão está com obstipação

O que fazer:

• Consulte o seu veterinário se achar que o seu cão não se sente bem ou se tiver observado sinais de sangue ou dor. 
• Consulte o seu veterinário se o seu cão não conseguir defecar durante mais de dois dias.
• Incentive o seu cão a beber bastante água.
• Dê ao seu cão alimentos húmidos com água adicionada ou molhe os seus croquetes em água morna para ajudar a mantê-lo o mais hidratado possível. 
• Faça alguns passeios descontraídos. A atividade física e o exercício são ótimos estimulantes intestinais e, se a obstipação do seu cão for ligeira, isto pode ser o suficiente para que tudo volte ao normal.

O que não fazer:

• Não utilize medicamentos para humanos no tratamento da obstipação.
• Não utilize laxantes sem consultar o seu veterinário. Se o seu cão tiver uma obstrução ou uma hérnia, poderá causar-lhe lesões.
• Não adie o diagnóstico. Isto significa mais desconforto para o seu cão e um possível agravamento das lesões intestinais.

Ir ao veterinário – o que irão fazer pelo seu cão obstipado?

Se a obstipação do seu cão não melhorar com o exercício e a ingestão de água, é melhor ir ao seu veterinário para se certificar de que não existe uma causa subjacente. O seu veterinário irá realizar um exame completo, que incluirá um ou mais dos seguintes procedimentos, dependendo da evidência de uma causa subjacente:

Exame físico

O seu veterinário realizará um exame clínico completo, da cabeça à cauda. O objetivo é verificar aspetos evidentes, como tumores palpáveis, dor na coluna vertebral ou nos membros posteriores, hérnias perineais, etc. Também irá verificar se o seu cão apresenta sinais de desidratação ou outras doenças subjacentes. 

Exame retal

Isto serve para garantir que não existe um bloqueio físico, massas anais ou retais ou hérnias perineais que não sejam evidentes externamente. 

Radiografias e/ou ecografias

Estas podem ser necessárias para verificar se existem corpos estranhos, como ossos ou tumores. 

Geralmente, um enema, medicação ou uma mudança de dieta resolvem o problema, mas, dependendo da causa, também pode ser necessária uma cirurgia, medicação a longo prazo ou uma alteração da dieta.

Ajudar cães propensos a obstipação recorrente: alimentação e estilo de vida

Tal como em todos os cuidados com animais de companhia, é sempre melhor prevenir do que remediar. Manter o seu cão em forma e ativo ao longo da vida é um fator importante para uma saúde geral ideal, incluindo a saúde digestiva. Mesmo com os melhores cuidados do mundo, haverá alguns cães para os quais um estilo de vida saudável não é o suficiente. Podem ter um problema neurológico, artrite ou ansiedade, ou podem ter sofrido uma lesão pélvica que estreitou a saída dos intestinos. Nestes casos, existem várias abordagens alimentares que o seu veterinário poderá sugerir. A nutrição pode ser benéfica em muitos casos. Dependendo da idade do seu cão, de problemas médicos concomitantes, da condição física e do diagnóstico, um dos seguintes tipos de dieta pode ser benéfico:

• Alimentos com maior teor de fibra. A fibra é muito importante para a saúde intestinal em geral. A fibra aumenta o volume das fezes e ajuda os animais a sentirem-se saciados durante mais tempo. Fezes maiores esticam o intestino e estimulam a sua contração. Alimentos ricos em fibra podem fazer uma grande diferença para alguns cães propensos à obstipação.
• Alimentos para redução de peso. O excesso de peso do seu cão pode ser prejudicial por várias razões, incluindo prisão de ventre e dificuldades em defecar. Os alimentos para redução de peso são formulados para ajudar os cães a emagrecer de forma eficiente e segura, sem que sintam fome. Além disso, são ricos em fibra, pelo que obtém ambos os benefícios.
• Alimentos com baixo teor de fibra. Se o seu cão tiver um problema neurológico que afete o cólon, uma pélvis estreita devido a uma lesão anterior ou uma hérnia perineal, o seu veterinário poderá optar por um alimento que produza o menor volume possível de fezes.
• Dietas formuladas para apoiar o microbioma. O microbioma intestinal é extremamente importante. Um microbioma saudável contribui para a saúde do intestino e do sistema imunitário e pode até afetar o humor e a atividade cerebral.
• Alimentos gastrointestinais para cães com stress. A maioria dos cães com stress apresenta diarreia em vez de obstipação, mas as dietas gastrointestinais que contêm ingredientes para ajudar a controlar o stress podem ser benéficas.
• Adicionar água. O seu veterinário poderá recomendar-lhe que alimente o seu cão com alimentos húmidos ou que molhe os alimentos secos antes de os servir. Isto ajuda a assegurar que se mantêm hidratados e nunca é uma má decisão.

É essencial que não utilize alimentos dietéticos sem consultar o seu veterinário, especialmente se tiver um cachorro. Muitos alimentos não são equilibrados para o crescimento. Dependendo da causa da obstipação do seu cão, a escolha errada de alimento pode agravar bastante a situação. Consulte sempre o seu veterinário e não se esqueça de fazer a transição para qualquer alimento novo ao longo de 5 a 7 dias ou conforme indicado pelo seu veterinário.

Se alguma vez tiver dúvidas ou preocupações sobre qualquer aspeto da saúde do seu cão, consulte o seu veterinário. Eles estão sempre dispostos a ajudar, e é sempre melhor prevenir do que remediar.

Perguntas frequentes sobre a obstipação em cães

Posso dar laxantes ao meu cão? 

Não, não sem falar primeiro com o seu veterinário. Este poderá aconselhá-lo sobre os laxantes que são seguros para cães. É quase certo que terá de levar o seu cão ao veterinário para um exame, para se certificar de que os laxantes são adequados. 

Quanto tempo pode durar a obstipação antes de se tornar grave? 

Depende. Se o seu cão estiver ligeiramente obstipado e a defecar de vez em quando, pode tentar aumentar a ingestão de água e o exercício físico e esperar alguns dias. Se o seu cão estiver com dores, a defecar com sangue ou agitado, deve consultar o seu veterinário imediatamente, para descartar um bloqueio ou outro problema.

Quais são os alimentos mais adequados para um cão com obstipação? 

Isso depende da causa da obstipação. Nunca mude a alimentação do seu cão para um alimento dietético sem consultar o seu veterinário. Pode agravar a obstipação do seu cão, uma vez que os alimentos variam muito.

Quando é que se deve preocupar com a obstipação? 

Se:

1. O seu cão estiver obstipado há mais de 2 dias. 
2. O seu cão estiver com dores 
3. O seu cão estiver a sangrar 
4. O seu cão parecer letárgico ou sem apetite 
5. O seu cão estiver desidratado

Revisto por Becky Mullis, DVM, DACVIM (Nutrição) e Emma Milne, BVSc, FRCVS.