Como alimentar a sua cadela gestante ou lactante?

Em média, a gestação de uma cadela dura 63 dias, sendo que a lactação decorre durante algumas semanas depois do nascimento. Este pode ser o momento mais importante da vida da sua cadela no que diz respeito à nutrição mais adequada. Para uma cadela gestante ou lactante, a subnutrição pode dar origem a problemas de saúde graves e colocar em risco a saúde dos cachorros. (1) Consulte o seu veterinário sobre as necessidades específicas da cadela e tenha em conta as seguintes considerações nutricionais críticas:

• Os alimentos com elevado teor de gordura ajudam a atender às necessidades calóricas mais elevadas para a produção de leite e o crescimento dos cachorros. 
• A elevada digestibilidade é importante para ajudar a maximizar a ingestão de calorias de pequenas quantidades de alimento.
• A produção de leite da cadela lactante e o crescimento ósseo dos cachorros exigem mais cálcio e fósforo.
• Os alimentos ricos em proteína promovem o desenvolvimento saudável dos cachorros.
• O DHA presente no óleo de peixe promove o desenvolvimento do sistema nervoso dos cachorros.

Perguntas frequentes relativamente à gestação, lactação e aspetos nutricionais essenciais

O que é a digestibilidade e qual a sua importância?

As cadelas gestantes e lactantes necessitam de muitos nutrientes para favorecer o crescimento dos seus cachorros, pelo que a ingestão de alimentos extremamente digeríveis é essencial. Uma vez que há menos espaço no abdómen da cadela gestante, é importante que cada refeição seja altamente nutritiva.

Porquê mais energia e gordura?

As cadelas gestantes e lactantes têm necessidades energéticas muito elevadas. De facto, as cadelas gestantes têm 4-8 vezes mais necessidades energéticas do que as cadelas adultas saudáveis não gestantes. O aumento da ingestão de gordura no âmbito de uma nutrição perfeitamente equilibrada ajuda a atender estas necessidades energéticas.

Como devo alimentar a minha cadela gestante e lactante?

É recomendável oferecer alimentos especialmente elaborados para satisfazer as necessidades nutricionais das cadelas gestantes e lactantes. Estes alimentos contêm nutrientes essenciais em quantidades suficientes para atender às necessidades da cadela e dos cachorros em crescimento. O veterinário pode recomendar um alimento adequado às necessidades da sua cadela.

Existem instruções especiais para alimentar a minha cadela gestante ou lactante?

Ofereça à cadela gestante a quantidade sugerida na embalagem do alimento e continue a dar-lhe alimento para cachorro até ao desmame dos cachorros. Pergunte ao veterinário se deve disponibilizar sempre alimento à cadela depois de os cachorros nascerem. Isto pode ajudar no desmame dos cachorros para um alimento regular e assim ficará tranquilo por saber que as necessidades energéticas da cadela lactante estão a ser supridas.

Quando se deve proceder ao desmame dos cachorros?

A maior parte dos cachorros começam a comer alimentos sólidos às 3-4 semanas de idade. A cadela já deve estar a comer um alimento para cachorro adequado, uma vez que este é necessário nas fases mais tardias da gestação e para a produção de leite. Confirme com o veterinário se esse é o caso e que alimento é adequado para o desmame. Amolecer os biscoitos com um pouco de água morna, oferecer alimento para cachorro em lata ou saqueta, ou fazer uma papa pode ajudar os cachorros a iniciar a transição do leite para sólidos. O desmame deve ser devidamente concluído às 6-7 semanas de idade. (2)

Quando devo visitar o veterinário?

Visite o veterinário regularmente durante a gestação e a lactação para verificar o estado de saúde da cadela e certifique-se de que as suas necessidades nutricionais estão a ser supridas. É importante estabelecer um horário específico com o veterinário para determinar com que frequência a cadela deve ser examinada durante a gestação e depois de os cachorros nascerem.

Inicie corretamente os cuidados a ter com os cachorros

Manter o registo do peso, do desenvolvimento e da atividade dos cachorros a cada 1-2 dias pode ser muito útil para o veterinário avaliar a rotina no primeiro ano de vida. (2)

1. Small Animal Clinical Nutrition, 4ª Edição. Normal Dogs; Pregnancy in Dogs; pág. 238
2. Small Animal Clinical Nutrition, 4ª Edição. Growing Dogs: Weaning Period; pág. 247

Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA e a Drª. Emma Milne BVSc FRCVS