Problemas Gastrointestinais e Digestivos em Cães: Tipos e Causas

O meu cão tem um problema digestivo?

Os sinais mais comuns de problemas digestivos são fezes moles ou diarreia. Se o seu cão tiver problemas digestivos, também pode notar alguns ou todos os seguintes sinais.

• Vómitos
• Regurgitação
• Flatulência
• Fraqueza
• Diarreia/obstipação

A doença gastrointestinal crónica pode ser um problema debilitante para muitos cães e requer exames e um diagnóstico completo por parte do seu veterinário.

Quando é que os problemas digestivos nos cães constituem uma emergência?

Tal como acontece com os seres humanos afetados por perturbações gástricas, muitos casos ligeiros de gastroenterite aguda podem melhorar por si próprios. Assim que o organismo se livrar completamente da substância causadora do problema, o intestino recupera e volta a funcionar normalmente. Alimentar o seu cão com um alimento de recuperação leve, que pode ser obtido junto do seu veterinário, pode ajudar a resolver estes problemas mais rapidamente. Alguns problemas gástricos e digestivos em cães podem ser graves ou mesmo fatais e requerem atenção veterinária imediata. Procure ajuda veterinária imediata se alguma das seguintes situações se aplicar:

• O seu cão está letárgico, deprimido ou relutante em mover-se.
• O seu cão está desidratado. Se tiver dúvidas, pode fazer o teste da prega de pele. Levante suavemente a pele acima dos ombros e, de seguida, solte-a. A pele deve voltar imediatamente à posição inicial. Se demorar a voltar, o seu cão está desidratado e, se permanecer na posição elevada, o seu cão está gravemente desidratado. Tenha cuidado redobrado com cachorros, cães de pequeno porte e cães sénior, pois estes ficam desidratados e doentes muito mais rapidamente do que um cão adulto.
• O seu cão está a vomitar há mais de 24 horas.
• O seu cão parece estar com dores – o que se pode manifestar através de uma postura encurvada, gemidos, relutância em mover-se ou ao assumir a posição de brincadeira sem motivo aparente.
• O seu cão não está a comer.
• O seu cão está a tentar vomitar, mas não consegue. Isto pode ser um sinal de torção intestinal e constitui uma emergência com risco de morte.
• Há sangue no vómito ou algo que se assemelha a “borras de café”, ou as fezes são muito escuras ou pretas. Isto pode indicar hemorragia intestinal.

Tratamento dos problemas digestivos em cães: a importância da nutrição

Os problemas digestivos são muito comuns e a maioria desaparece em poucos dias. O seu veterinário pode recomendar-lhe um alimento para recuperação gastrointestinal durante alguns dias, para ajudar o intestino a recuperar e proporcionar ao seu cão uma nutrição ideal durante esse período. Estes alimentos são de fácil digestão e contêm fontes de proteína de elevada qualidade. Além disso, apresentam combinações ideais de fibra para ajudar na recuperação do microbioma intestinal, bem como antioxidantes e ácidos gordos ómega adicionados para ajudar a acalmar o intestino inflamado. Não prive o seu cão de alimentos, a menos que esteja a vomitar ativamente. A nutrição é essencial para a recuperação intestinal.

Alguns cães precisam de tratamento a longo prazo porque têm problemas digestivos regulares ou permanentes. Uma mudança na dieta é, muitas vezes, o único tratamento necessário para muitos dos problemas digestivos em cães. Os alimentos para o tratamento de problemas gastrointestinais variam consoante a causa subjacente e os sinais clínicos da doença. Estes são os tipos de alimentos de que o seu cão poderá necessitar:

• Alimentos com proteínas hidrolisadas ou inovadoras para reações adversas alimentares. Estes alimentos visam eliminar o ingrediente ao qual o seu cão está a reagir.

  • As dietas hidrolisadas são dietas nas quais a proteína é decomposta em pedaços muito pequenos, demasiado pequenos para que o organismo os reconheça como alergénicos. Em teoria, estes alimentos podem ser administrados a qualquer cão com qualquer RAA.

  • As dietas com proteínas inovadoras são selecionadas para fornecer ao seu cão proteínas que ele nunca tenha comido antes. Estas dietas tendem a incluir uma única fonte de proteína animal, como pato, veado ou até insetos. Pode ser complicado selecionar a dieta certa se, em conjunto com o seu veterinário, não souberem exatamente quais os alimentos que o seu cão comeu ou não ao longo dos anos.

• Alimentos com teor de gordura baixo ou ultrabaixo para cães com pancreatite.
• Alimentos com elevado teor de fibras prebióticas. Estes alimentos são excelentes para muitos casos de diarreia e contribuem para a saúde do microbioma intestinal. Podem também ajudar cães com algumas enteropatias crónicas.
• Alimentos ricos em fibra bruta. São utilizados em cães diabéticos para retardar a libertação de açúcar no sangue. São também úteis em alguns casos de obstipação ou para cães que precisam frequentemente de esvaziar as glândulas anais. O elevado teor de fibra aumenta o volume das fezes e pode ajudar a reduzir a acumulação de líquido nas glândulas anais.

É importante nunca submeter o seu cão a uma dieta terapêutica sem a aprovação do seu veterinário, principalmente se tiver um cachorro em crescimento com problemas digestivos. Muitos dos alimentos acima referidos não são adequados para o crescimento.

A maioria dos problemas digestivos dos cães resolve-se por si só, mas alguns requerem uma gestão nutricional ao longo da vida. Colabore com a sua equipa veterinária e siga os seus conselhos; assim, esperamos que o seu cão possa ter uma vida feliz e saudável, livre de perturbações digestivas.

Perguntas frequentes sobre problemas gastrointestinais em cães

Quais são as causas mais comuns de problemas digestivos em cães? 

A causa mais comum é ter comido algo que não devia Outras causas comuns são a pancreatite, a colite, os parasitas, as infeções e os corpos estranhos.

Como posso saber se o problema gástrico do meu cão é grave? 

Consulte sempre o seu veterinário o mais rapidamente possível se observar sangue no vómito ou nas fezes, fezes pretas, letargia, dor, desidratação, perda de apetite ou se o seu cão estiver a tentar vomitar mas não conseguir.

Os alimentos para cão podem causar problemas digestivos? 

Sim. Os cães podem ter reações adversas a qualquer alimento, sendo mais comum que isso ocorra com fontes de proteína, como frango e carne de vaca. O seu veterinário poderá recomendar uma dieta hidrolisada ou uma dieta com proteínas alternativas para tratar estes casos.

Como são tratados os problemas digestivos em cães? 

Isso dependerá da causa subjacente, mas pode incluir cuidados de suporte, como hidratação, alterações na dieta e medicamentos para parar os vómitos e reduzir a inflamação. Os cães com IPE irão precisar de suplementos enzimáticos para os ajudar a digerir os alimentos adequadamente.

Posso evitar os problemas digestivos do meu cão?

Sim, até certo ponto. Mantenha uma alimentação consistente, evite alimentos destinados ao consumo humano (muitos deles, como chocolate, cebola, uvas, passas e adoçantes como o xilitol, são tóxicos), mantenha os alimentos e os produtos de limpeza domésticos fora do alcance e mantenha a desparasitação e as vacinas em dia.

Revisto por Karen Shenoy, DVM, e Emma Milne, BVSc, FRCVS.