Correr com o seu cão: Como começar

O exercício é uma parte importante na saúde física e mental do seu cão, tal como a sua. E embora existam muitas atividades de adaptação que podem fazer juntos, correr com o seu cão pode ser uma excelente forma de queimar calorias e aliviar o stress de ambos.

A falta de exercício é uma das razões mais comuns para os problemas de peso e de comportamento que muitos tutores de cães enfrentam. Sem saídas suficientes para gastar a energia, os cachorros e cães adultos podem ficar aborrecidos, frustrados e destrutivos. Mastigar os estofos não só lhe causa grande sofrimentos, como também pode ser perigoso para o seu animal de companhia. Está a pensar por onde começar com o seu parceiro de corrida? Não procure mais. Correr beneficia o seu cão da mesma forma que o beneficia a si — por isso, não tenha medo de calçar os seus ténis e percorrer as mesmas estradas e trilhos que percorreria sozinho.

Lembre-se sempre que farejar é uma atividade muito importante para os cães. Explorar e farejar é o equivalente a relaxar com um jornal ou a ficar a par das últimas notícias dos seus amigos — é assim que eles descobrem as últimas “fofocas caninas”! Se o seu cão gosta de correr consigo, isso é ótimo, mas certifique-se de que a maior parte do tempo que passa fora de casa envolve passeios mais calmos ou outro tempo ao ar livre em locais onde tenha a oportunidade de se pôr a par de todas as novidades!

O que levar para uma corrida com o seu cão

Uma vez decidido o início, deve certificar-se de que tem todos os artigos necessários para se manterem seguros e confortáveis. Certifique-se de que assinala os seguintes pontos sempre que sair para correr com o seu companheiro:

• Um arnês seguro com identificação adequada
• Água extra para eles (lembre-se, também precisam de se hidratar)
• Sacos para recolher e deitar fora os cocós
• Uma trela robusta, quer seja de mãos livres ou normal, que não se parta se o seu cão se excitar e mudar repentinamente de ritmo
• Biscoitos quando o seu cão precisa de calorias extra durante uma corrida longa

Seja qual for o tempo...

É importante estar atento às condições climatéricas. Os cães não aquecem nem arrefecem o corpo como nós (por exemplo, não transpiram), pelo que podem ser mais sensíveis a temperaturas extremas. Se estiver demasiado calor, o seu cão pode sofrer uma insolação; se estiver demasiado frio, pode sofrer queimaduras pelo frio. Alguns cães adoram estar na rua, independentemente do tempo, enquanto outros olham para uma poça e voltam para o sofá. Algumas raças de cães, como as raças de focinho achatado, podem ser muito intolerantes ao calor, mesmo quando passeiam, por isso, certifique-se de que sabe o que é melhor para as necessidades individuais do seu cão e, em caso de dúvida, consulte o veterinário.

Antes de começar, há mais precauções pessoais a tomar quando corre com o seu cão. Em primeiro lugar, deve certificar-se de que correr é algo que o seu cão quer realmente fazer! Nem todas as raças precisam de muito mais do que um passeio regular. Um border collie ou uma raça de pastoreio ou de trabalho igualmente ativa pode gostar de o acompanhar durante vários quilómetros, ao passo que um cão de colo mais encorpado provavelmente não quererá andar tão depressa como você gostaria. No entanto, se a corrida parece ser uma atividade agradável para ambos, estão prontos para dar os próximos passos.

Capacidade física

Talvez tão importante como o desejo de correr seja a capacidade do seu cão. A idade é um fator importante para decidir como e quando correr com eles. Para as raças naturalmente grandes, não é recomendado correr longas distâncias antes da idade adulta. Isto porque os ossos e as articulações do seu cachorro em crescimento são suscetíveis de sofrer lesões antes de estarem completamente desenvolvidos. Mesmo que o seu cão tenha idade suficiente, um exame veterinário antes de iniciar qualquer nova atividade física extenuante é uma das melhores coisas que pode fazer. Os cães são animais estoicos e escondem muito bem os ferimentos e as doenças dos seus pais. O seu veterinário poderá dizer-lhe se é seguro para o seu cão fazer jogging. Se notar que o seu cão está a esforçar-se ou a ficar para trás, é melhor parar e deixá-lo descansar ou andar o resto do caminho. Nunca force o seu cão a correr consigo.

Se o seu cão tiver excesso de peso e essa fora razão pela qual decidiu começar a correr com ele, tenha em atenção que, no início, é provável que ele não esteja em forma. Aumentar a sua resistência de forma muito gradual.

Começar a correr com o seu cão

Começar a correr com a autorização do seu veterinário requer muito pouco treino. Normalmente, a obediência básica é tudo o que é necessário para uma conviviência confortável. No entanto, certificar-se de que o seu cão não o puxa nem se enrola nas suas pernas é uma medida de segurança importante para ambos; deixá-lo conduzir a corrida pode pôr em risco os seus próprios músculos e articulações. Também deve certificar-se de que o seu cão consegue parar, sentar-se e ficar, caso tenha de esperar em semáforos ou atravessar trilhos com muita gente. Acima de tudo, comece devagar e vá aumentando as distâncias para evitar lesões, tal como faria se estivesse a começar a correr sozinho pela primeira vez.

Como mencionámos no início, os cães adoram cheirar a explorar. É improvável que o seu ritmo de corrida seja exatamente perfeito para o seu cão, por isso, sempre que possível e seguro, deixe-o solto. Saber voltar quando chamado é essencial para isso, e é um dos comandos mais fundamentais para uma relação feliz com o seu cão. Se o cão tiver uma excelente capacidade de recuperação, se for seguro e se os regulamentos locais o permitirem, pode passar algum tempo sem trela, o que a maioria dos cães adora. Eles podem parar se sentirem o cheiro de algo interessante e facilmente o alcançarão de novo. Isto proporciona-lhes um exercício mais natural e é um momento relaxante para os dois.

Notará que, à medida que o seu cão fica em melhor forma, poderão percorrer distâncias mais longas a ritmos mais rápidos. Durante a sua corrida, certifique-se de que verifica as patas do seu cão para ver se tem almofadas ou as unhas danificadas. Embora possam começar a coxear se estiverem feridos, por vezes podem estar tão felizes por estarem consigo que, no momento, não se apercebem ou não o demonstram. Cabe a si certificar-se de que estão seguros enquanto fazem exercício.

Se correr com o seu cão se tornar uma parte regular da sua rotina, poderá também querer falar com o veterinário sobre uma nutrição adequada. Tal como os atletas, os cães ativos precisam de mais calorias e de alimentos variados do que o seu comum cão fã de sofá. Uma alimentação adequada e exercício são fundamentais para manter o seu cão saudável e, em conjunto, proporcionarão ao seu melhor amigo uma vida longa e feliz.

Perguntas frequentes

1. Os cães devem ser levados a correr? Não. Os cães, tal como as pessoas, são todos individuais e alguns gostam de correr, outros não. Os passeios, o exercício sem trela e as oportunidades para cheirar e explorar são mais importantes. Além disso, fale com o seu veterinário sobre quaisquer condições médicas, como artrite ou doença cardíaca, que possam prejudicar a corrida.
2. Qual é a melhor altura para correr com o meu cão? Em geral, é melhor exercitar o seu cão de manhã cedo e ao fim da tarde/noite. Desta forma, evita-se o calor do dia.
3. O meu cão precisa de uma alimentação especial se o levar a correr? Provavelmente não, a menos que esteja a fazer um nível de exercício muito elevado. O seu cão pode apenas precisar de um pouco mais do seu alimento normal se estiver a gastar mais calorias e já tiver um peso saudável. As verificações regulares do peso e da condição corporal com o seu veterinário são úteis para ajustar a quantidade com que o deve alimentar. Se achar que o seu cão está a ficar demasiado magro com o alimento normal da sua “fase de vida”, o veterinário pode recomendar um alimento mais calórico.

Katie Finlay

é uma treinadora de cães e escritora de Los Angeles, CA. Trabalha com cães e com os seus tutores pessoalmente e através de conteúdo online há mais de seis anos.