Durante a primavera, é sempre um prazer ver o seu cão a correr pelos campos e prados, cheio de alegria, mas o perigo está sempre à espreita. As praganas têm a forma de dardos e têm várias pequenas frondes afiadas a sair delas. Esta forma é incrivelmente eficiente na condução das praganas numa única direção. Se alguma vez segurar uma pragana e a mexer com os seus dedos, verá como é impossível movê-la na direção "errada". Isto é ideal para as praganas plantadas no solo ou na vegetação rasteira, mas pode ser um pesadelo para os nossos cães.
Quando os cães correm pela relva, as praganas alojam-se muito facilmente no seu pelo e depois, através do seu formato pontiagudo, começam a penetrar mais profundamente onde quer que estejam. Os dois locais mais comuns onde as praganas de relva causam problemas são os ouvidos e as patas. Os cães com orelhas peludas e flexíveis, como os de raça spaniel, e os cães com pelo médio ou comprido nos membros e patas são os principais candidatos.
Quando uma pragana se aloja no canal auditivo do seu cão, começa muito rapidamente a deslocar-se para baixo. Isto é incrivelmente desconfortável e o seu cão mostrará normalmente sinais muito óbvios de abanar a cabeça e coçar a orelha. Se observar isto pouco depois de um passeio, verifique sempre as orelhas ou vá ao veterinário o mais rapidamente possível. Se forem deixadas, as praganas acabarão por atravessar o tímpano e causar muitos danos.
As praganas são tão unidirecionais que podem mesmo romper a pele e começar a migrar para o interior do corpo. Ficar alojado entre as almofadas plantares é um cenário comum. As praganas perfuram a pele e começam a penetrar. Pode imaginar o incómodo que será para o seu cão. Notará que ele passa muito tempo a lamber a zona onde a pragana está inserida. A pata fica inchada, inflamada e muitas vezes infetada, e o cão pode começar a coxear.
Em muitos casos, quando o seu cão chega ao veterinário, a pragana já penetrou completamente e pode estar a seguir um longo caminho.
Dicas Saborosas
Remover praganas do pelo do seu cão
As praganas alojadas no canal auditivo podem muitas vezes ser removidas pelo veterinário sem necessidade de sedar o cão. Utilizamos um otoscópio, que é uma lanterna oca de ampliação utilizada para examinar os ouvidos, e uma pinça comprida para agarrar a pragana e extraí-la. O cão vai ficar muito mais aliviado quando for removida! Se estiver no ouvido há algum tempo, ou se o ouvido este estiver muito doloroso e inflamado, pode ser necessária sedação ou anestesia.
Quando estão alojadas nas patas ou noutras zonas do corpo, a sedação ou a anestesia total são essenciais, além de um bom alívio da dor. As praganas podem ser muito difíceis de encontrar se tiverem percorrido um longo caminho. Podem também fragmentar-se durante o seu percurso e pode tornar-se muito difícil ter a certeza de que todos os pedaços foram removidos. Qualquer veterinário dir-lhe-á que arrancar uma pragana intacta nas profundezas de uma pata ou numa orelha inchada é uma das coisas mais satisfatórias que um veterinário pode fazer!
Nunca subestime os perigos das praganas
Provavelmente ficará chocado ao saber que uma coisa tão pequena, aparentemente inócua, matou e mata cães. Se forem inalados, podem ser transportados através dos pulmões e causar infeções fatais. Uma vez no corpo, podem migrar para quase todo o lado, se tiverem tempo suficiente.
Se tem um cão com muito pelo, pense em manter o pelo curto durante a primavera e o verão. Quando regressar dos passeios, verifique sempre todo o corpo do seu cão, incluindo levantar as orelhas para verificar se há praganas que possam ter apanhado boleia. Este simples hábito pode poupar ao seu cão muito desconforto e poupar-lhe tempo, dinheiro e muita dor de cabeça.
Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA
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