Infeções do trato urinário (ITU) em cães: sinais, causas e tratamentos

O que é a urolitíase?

A urolitíase é uma doença do trato urinário em que se formam cristais ou cálculos, que causam irritação, dor e possíveis obstruções.

O que são cálculos na bexiga?

Os cálculos na bexiga (também conhecidos por urólitos) são aglomerados de cristais minerais que se formam na bexiga. Os cálculos também se podem formar nos rins, mas é menos comum. O pH urinário afeta o desenvolvimento dos cristais que formam os cálculos na bexiga. O tipo de cálculo/cristal mais comum é a estruvite, que tende a formar-se quando a urina é alcalina. Há outros tipos que se desenvolvem quando a urina é mais ácida.

O que causa os cálculos na bexiga?

Embora não exista uma só causa para a urolitíase, ou doença do trato urinário, os veterinários reconhecem que há componentes que podem contribuir para a prevalência da doença. Os fatores que aumentam a probabilidade do seu cão desenvolver um problema incluem:

Idade: os cães com idades entre 2 e 10 anos estão mais suscetíveis.

Género: tanto os machos como as fêmeas são afetados pela doença na mesma medida, mas os machos apresentam um risco superior de contrair obstruções uretrais fatais devido aos cristais ou cálculos.

Infeção: a infeção bacteriana da bexiga, que causa urina alcalina, é a principal causa da formação de cristais de estruvite.

Alimentação: é evidente que o alimento que oferece ao seu cão é extremamente importante para o manter saudável, mas o alimento incorreto pode causar urolitíase. Níveis elevados de determinados minerais no alimento podem aumentar a possibilidade de formação de cristais na urina. O magnésio e o fosfato são componentes minerais do tipo de cristal mais comum, a estruvite, por isso, não ofereça nenhum alimento ao seu cão com quantidades excessivas destes minerais. O alimento que oferece ao seu cão também influencia a acidez da urina (pH). Tal pode promover a formação de determinados cálculos, pelo que é importante oferecer um alimento que apoie a saúde da bexiga.

Baixa ingestão de água: não ingerir água suficiente dá origem a urina mais concentrada, o que pode aumentar a probabilidade de formação de cálculos.

Predisposição de certas raças: os cães de raças pequenas são mais suscetíveis do que os cães de raças grandes. Além disso, algumas raças de cães, como os Schnauzers miniatura, Dálmatas, Yorkshire Terriers e Bulldogs, têm maior tendência para desenvolver cálculos na bexiga.

Outros fatores podem ser a falta de exercício, a incapacidade de urinar frequentemente (típica num cão confinado no interior) ou ingestão reduzida de água.

O meu cão tem um problema urinário ou cálculos na bexiga?

Se o seu cão tiver problemas urinários, pode sofrer de desconforto. É importante consultar imediatamente o veterinário para realizar um exame completo, se constatar a presença de alguns dos seguintes sinais comuns.

• Esforço para urinar
• Sangue na urina
• Lamber a área genital
• Incontinência ou incapacidade de controlar a urina
• Redução do fluxo de urina
• Tentativas frequentes para urinar
• Redução do apetite
• Falta de energia ou interesse nas atividades normais

IMPORTANTE: Se o seu cão não urinar livremente, a causa pode ser um bloqueio urinário. Consulte imediatamente o veterinário, uma vez que este problema pode revelar-se fatal.

Tratamento: a importância da nutrição

O alimento do cão desempenha um papel importante na saúde e no bem-estar geral. A nutrição equilibrada é essencial para um estilo de vida ativo e saudável. Quando o cão tiver cálculos na bexiga, é ainda mais importante oferecer-lhe o alimento adequado. Os alimentos com elevado teor de magnésio, fósforo, proteína e cálcio estão associados à formação de cálculos. Os veterinários acreditam que oferecer ao cão um alimento com um teor limitado destes minerais podem apoiar a dissolução de alguns tipos de cálculos formados no trato urinário. Para opções de tratamento e diagnóstico precisas, consulte sempre o veterinário e peça-lhe que recomende o melhor alimento para a saúde do trato urinário do seu cão.

Lembre-se que qualquer cão tratado para doenças do trato urinário corre o risco de as contrair novamente. Assim, é importante prosseguir com o controlo nutricional da doença e prestar atenção aos sintomas recorrentes.

Perguntas sobre a saúde urinária que deve colocar ao seu veterinário

1. O que pode estar a causar os descuidos do meu cão? Quais são as opções de tratamento a curto e longo prazo?
   • Pergunte se os acidentes pouco frequentes ou não padronizados podem ser um sinal de um problema mais sério.
   • Pergunte se o problema é comportamental, ambiental ou médico.
   • Pergunte como a nutrição e a ingestão de água podem estar a afetar a saúde do seu cão.
2. A nutrição deve fazer parte do plano de tratamento do meu cão? Recomendaria um alimento Prescription Diet para a saúde urinária do meu cão?
   • E se tiver vários cães? Posso dar-lhes o mesmo alimento?
   • Como é que a nutrição pode ajudar? Para além da toma de comprimidos, qual é a vantagem de incluir uma nutrição terapêutica no plano de tratamento?
   • Quais são as vantagens e desvantagens de utilizar a nutrição para ajudar a controlar a saúde urinária do meu cão?
3. Que tipo de alimento para cão é melhor para os problemas urinários, o alimento seco ou húmido? Porquê?
   • Se oferecer ao seu cão uma combinação de alimento seco e húmido, pergunte que fórmulas terapêuticas podem ser combinadas.
4. Durante quanto tempo terei de dar o alimento recomendado ao meu cão?
   • Pergunte como oferecer um alimento terapêutico para cão pode ajudar a promover a saúde urinária do seu cão a longo prazo.
5. Qual é a melhor forma (e-mail/telefone) do contactar a si ou à clínica se tiver dúvidas?
   • Pergunte se será necessária uma consulta de seguimento.
   • Pergunte se será enviada uma mensagem por e-mail ou um aviso de lembrete.

Revisto pela Drª. Emma Milne BVSc FRCVS e o Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA