Porquê e quando castrar/esterilizar o seu gato ou gatinho

Algumas das perguntas mais comuns que são feitas aos veterinários dizem respeito à castração/esterilização. Também existe alguma confusão em relação às palavras, por isso, vamos falar disso em primeiro - a castração de um gato diz respeito aos machos e a esterilização destina-se às fêmeas, no entanto também é frequente utilizar a palavra esterilizar nos machos. Muitas vezes, as pessoas perguntam, "Quando devo castrar o meu gato?" e "Existe algum benefício em castrar?".

Benefícios de castrar/esterilizar os gatos ou gatinhos.

Todas as cirurgias têm algum risco, por isso, as pessoas naturalmente preocupam-se em sujeitar os animais a cirurgias se não forem necessárias. A castração dos machos significa que ambos os testículos são removidos e nas fêmeas, a esterilização é a remoção dos ovários e por vezes do útero, dependendo da recomendação do seu veterinário. Isto significa que para além de não poderem ter gatinhos, também remove a presença de hormonas. Ambos têm benefícios para os gatos e para si, o tutor.

Por natureza, os gatos são animais solitários que preferem viver sem outros gatos, mas se não forem castrados/esterilizados, ambos os géneros irão procurar outros gatos para reproduzir. Os gatos macho que não estão castrados tendem a ser mais agressivos para as pessoas e outros gatos e têm também muito mais probabilidade de marcar o seu território e vaguear mais. Os gatos marcam o seu território ao urinar contra a mobília e pelo jardim, sendo que a maioria dos tutores acha estes comportamentos desagradáveis.

Uma vez que os gatos macho têm muito mais probabilidade de entrar em lutas, têm um maior risco de contrair algumas doenças graves, como o Vírus da imunodeficiência felina (FIV) e também têm maior probabilidade de terem feridas de lutas que podem provocar abcessos desagradáveis que frequentemente exigem uma ida ao veterinário. Além disso, uma vez que andam mais na rua, os gatos macho não castrados têm maior probabilidade de serem atropelados.

As gatas também podem beneficiar da esterilização. Em determinadas alturas do ano, o cio surge nas gatas a não ser que estejam gestantes. Enquanto veterinária, recebo muitas vezes chamadas de tutores a dizer que a gata parece estar com dores, a contorcer-se no chão e a uivar. Na realidade, é o que fazem durante o cio. A isso designa-se "chamados" e pode ser muito ruidoso e desagradável!

A esterilização ou castração elimina completamente este comportamento. Existe o mito que todas as fêmeas devem ter uma ninhada. Isto é completamente falso e lembre-se que a gestação e o parto acarretam ambos riscos para a mãe e para a ninhada também. 

A esterilização também pode beneficiar a saúde das gatas. Têm menos probabilidade de ter tumores mamários e isso também significa que não podem ter piometria, uma infeção grave no útero, que pode ser fatal.

Quando deve castrar/esterilizar o gatinho.

Os gatos normalmente eram castrados aos seis meses de idade, mas este pensamento mudou nos últimos anos. À medida que a maioria dos gatos atinge a maturidade sexual, que significa que podem ter gatinhos, a partir dos quatro meses, os tutores podem ser apanhados desprevenidos com uma gestação indesejada. A recomendação geral atual é que o seu gato seja castrado/esterilizado aos quatro meses. Claro que estas recomendações gerais podem diferir ligeiramente de país para país, por isso, é sempre melhor conversar com o seu veterinário e seguir os seus conselhos. E lembre-se, nunca é tarde para castrar/esterilizar um gato, por isso, se ainda não o fez, ainda vai a tempo.

Após a castração/esterilização, o metabolismo do gato pode ser mais lento, fazendo com que tenha mais tendência a aumentar o peso. Fale com o seu veterinário sobre se precisa de um alimento novo, para impedir o desenvolvimento deste problema. É muito importante não mudar de alimento sem aconselhamento veterinário, caso o seu gato ainda esteja em fase de crescimento.

Tive gatos ao longo dos anos e nunca hesitaria em castrá-los/esterilizá-los. Acho que os benefícios superam de longe os riscos. Também é importante recordar que há muitos animais sem um lar no mundo e que os gatos são reprodutores exímios. As ninhadas indesejadas têm muito mais probabilidade de sofrer se não encontrarem um lar. Quando junta tudo isto, posso dizer com toda a certeza que, enquanto veterinária e tutora de uma gata, a minha Stella, recomendo fortemente a castração/esterilização.

Também temos outros artigos sobre os benefícios da castração/esterilização em cães, como ajudar o seu animal ao longo do processo e que alterações pode ver posteriormente, se tiver interesse.