Trazer para casa o seu primeiro gatinho

Para além de ser adorável, ter um gatinho como animal de companhia tem muitos outros grandes benefícios. São animais naturalmente muito limpos e também podem ser bastante independentes quando crescem, o que significa que muitas vezes exigem menos do seu tempo comparativamente aos cães, por exemplo. 

Os gatinhos são brincalhões e muito divertidos, mas não pode decidir ter um gato de ânimo leve. O seu gatinho poderá viver entre 15 e 20 anos, pelo que é importante estar preparado para um longo compromisso com o seu novo amigo felino. 

Neste artigo, veremos o que é necessário antes da chegada do gatinho, como tornar os primeiros dias o mais calmos possível e como detetar sinais de um gatinho com problemas.

Necessidades básicas para o seu novo gatinho

Existem alguns itens básicos de que os gatinhos precisam para terem o melhor início de vida e crescerem como gatos saudáveis, felizes e sociáveis.

Em primeiro lugar – um gatinho necessita de uma ou duas caixas de areia. Lembre-se que estas são equiparadas a uma casa de banho para nós. Não queremos que a nossa casa de banho fique mesmo ao lado da mesa de jantar ou num sítio onde todos nos possam ver! O mesmo acontece com os gatos. É muito mais provável que o seu gatinho utilize a caixa de areia se estiver afastada da zona onde costuma comer e numa zona calma da casa. 

A maioria dos gatinhos terá aprendido a utilizar uma caixa de areia com a mãe e os irmãos. Para muitos, é instintivo, mas alguns precisam de um pouco mais de incentivo para irem para o sítio certo. Pode ajudar o seu gatinho a aprender onde ir à casa de banho, colocando-o na caixa de areia depois de comer ou depois de acordar, e mantenha-se atento aos sinais de que ele está à procura de um local onde fazer as necessidades. Tenha várias caixas de areia por perto enquanto o seu gatinho é jovem, para que haja sempre uma ao seu alcance.

O seu gatinho também precisa de ter acesso a um arranhador – arranhar é um comportamento natural e normal dos gatos para os ajudar a esticar, fazer exercício, manter a saúde das suas garras e depositar feromonas importantes no ambiente. Se não lhe proporcionar um arranhador vertical ou horizontal adequado, o seu gatinho pode escolher os seus móveis ou tapetes!

A alimentação e a nutrição são também um aspeto muito importante nos cuidados a ter com um gatinho. O seu gatinho só pode tornar-se um gato saudável e forte se receber a alimentação e a nutrição adequadas. Alimente-o sempre com um alimento de elevada qualidade, completo e equilibrado, elaborado para gatinhos e não para gatos adultos, uma vez que os gatos em crescimento têm necessidades diferentes das dos adultos. 

Os gatinhos têm estômagos muito pequenos, pelo que, inicialmente, necessitam de ter alimento sempre disponível e depois 4 a 6 refeições por dia. Os alimentadores com temporizador são muito úteis, se estiver fora de casa durante o dia. Lembre-se que deve haver sempre água fresca disponível.

O seu gatinho também precisa de ir regularmente ao veterinário para fazer check-ups e vacinas, e depois para ser esterilizado. As vacinas começam normalmente por volta das 8-9 semanas e a esterilização é geralmente realizada entre os 4 e os 6 meses de idade. Pergunte ao seu veterinário com que idade recomenda a vacinação e a esterilização do seu gatinho.

Prepare-se para recebê-lo

Os gatos são seres muito subtis e complexos, pelo que deve ler bastante antes de os receber para se certificar de que pode satisfazer todas as suas necessidades. 

Uma nova casa é assustador, especialmente se houver crianças ou outros animais. Deve estar preparado para deixar pacientemente que o seu gatinho se instale na sua casa durante alguns dias e se sinta seguro e confortável. Para começar, coloque o seu gatinho num local calmo, como um quarto de hóspedes, e não se preocupe se ele se esconder. Certifique-se de que ele tem acesso a alimento, água, uma caixa de areia e um arranhador no seu espaço seguro e deixe-o vir ter consigo quando assim o desejar. Tente não o sobrecarregar com mimos e atenção, pois pode ser muito assustador.

Os gatos são naturalmente solitários e, frequentemente, não gostam de ser abraçados ou estar no colo e utilizam um espaço tridimensional. Isto significa que vão necessitar, quando precisarem, de muitos locais altos para descansar, vigiar, explorar e afastar-se da azáfama da vida humana.

Reconhecer quando o seu gatinho está com um problema de saúde

Certifique-se de que sabe o que é normal para o seu gatinho. Os gatos são muito bons a esconder quando estão doentes e os sinais clínicos nem sempre são tão óbvios como uma diarreia, por exemplo. Ao estar atento aos seus hábitos alimentares, de higiene, de brincadeira e de sono significa que, quando o seu gatinho está doente, pode reconhecer os sinais precocemente e obter os cuidados médicos adequados o mais rapidamente possível.

Os gatinhos podem ficar muito debilitados rapidamente quando estão doentes devido ao seu tamanho pequeno. Esteja atento a sinais como secreções nos olhos e nariz, espirros e tosse. É normal que um gatinho durma muito, mas se não brincar regularmente durante o dia, ou se não comer ou beber, procure ajuda do seu veterinário o mais rapidamente possível. Se observar vómitos ou diarreia, fale com o seu veterinário. Por vezes, uma dor abdominal é normal devido ao stress da mudança de casa, mas os gatinhos podem ficar desidratados rapidamente, por isso, mais vale prevenir e peça conselhos se estiver preocupado.

Revisto pela Dr.ª Emma Milne BVSc FRCVS e a Dr.ª Aileen Pypers, BSc, BVSc, PGDip