Alergias alimentares, intolerâncias e o estômago sensível do seu gato

Uma queixa comum que os veterinários ouvem dos tutores de gatos é que o seu gato tem um estômago sensível e vomita — talvez uma vez por semana, talvez duas vezes por semana, mas sempre no tapete (ou noutro lugar que seja difícil de lavar). Embora os problemas digestivos possam ocorrer regularmente em alguns gatos, nunca é normal, mesmo que haja conteúdo vegetal ou uma bola de pelo no vómito que deixou no chão.

Existem vários motivos para o estômago sensível do seu gato.  É importante que o veterinário avalie o seu gato para ajudar a identificar a causa e a desenvolver um plano individualizado para tratar o problema. Hoje, vamos apenas falar sobre os dois possíveis motivos para os gatos terem um estômago sensível - intolerância alimentar e alergias alimentares. Embora estes dois motivos pareçam semelhantes, não são a mesma coisa. 

Intolerância alimentar

A intolerância alimentar é um termo que se refere a uma resposta anormal a um alimento, que não é causada pelo sistema imunitário e que pode ocorrer em gatos de todas as idades. As causas do problema digestivo resultante de intolerância alimentar podem incluir intoxicação alimentar, histamina em peixe deteriorado, intolerância à lactose e ingestão de conteúdo do lixo que normalmente não daria ao gato. Discutir as possíveis causas com o seu veterinário é um bom primeiro passo.  

Para alguns gatos com intolerância alimentar poderá ser necessária uma alteração do alimento. Uma opção que o seu veterinário pode recomendar para o seu gatinho é mudar para um alimento de fácil digestão.

Alimentos de fácil digestão

A digestibilidade refere-se à facilidade com que um gato ou cão consegue processar e obter nutrientes essenciais do que ingere. Os fatores que mais influenciam a digestibilidade são os ingredientes, a qualidade dos ingredientes e os métodos de processamento utilizados na elaboração de um alimento. Os alimentos para animais de companhia com estômagos sensíveis são normalmente elaborados com ingredientes de elevada digestibilidade, mas também incluem uma pequena quantidade de fibra para ajudar o microbioma intestinal do animal. São também completas e equilibradas para garantir que o seu gato recebe todos os nutrientes essenciais, tais como vitaminas e minerais, de que necessita para se manter saudável. 

Alergias alimentares

Uma alergia alimentar é o resultado de uma reação imunológica anormal a um alimento ingerido.  Felizmente, as alergias alimentares são raras em gatos. Podem surgir em qualquer idade, mas o animal tem de ser repetidamente exposto ao alérgeno (por exemplo, ingerindo-o diariamente) para desenvolver sinais. Esses sinais podem incluir vómitos, diarreia, flatulência, perda de apetite, comichão na pele, queda de pelo ou pele avermelhada. Se o seu animal de companhia mostrar algum destes sinais, está na altura de visitar o seu veterinário.

Acredite ou não, a Experto Animal afirma que o peixe, a carne de vaca e os lacticínios são as causas mais comuns de alergias alimentares em gatos. Esta associação salienta que as verdadeiras alergias alimentares são, na realidade, bastante raras, sendo frequentemente mal compreendidas nos animais de companhia porque nem sempre aparecem da mesma forma que as alergias nos seres humanos. Por esse motivo, se suspeita que o seu gato tem uma alergia alimentar, o ideal é que o seu veterinário verifique e confirme esta situação.