Guia sobre esterilização: esterilizar ou castrar o seu gato ou gatinho

A esterilização tem benefícios para si e para o seu animal de companhia. Muitos veterinários recomendam a esterilização dos gatos no início da vida para evitar uma gestação indesejada, reduzir as preocupações para si e assegurar benefícios ao seu gato.

A terminologia associada à esterilização pode ser confusa, mas importa definir a linguagem utilizada pelo veterinário:

• a esterilização da fêmea consiste na remoção dos ovários ou dos ovários e do útero.

• A castração por si só é definida como a remoção dos órgãos sexuais, mas costuma referir-se à remoção dos testículos do gato.

• O termo "esterilização" aplica-se a ambos os géneros e significa que os gatos e as gatas deixam de ter a capacidade de reproduzir.

Benefícios da esterilização (esterilização ou castração)

Prevenir problemas de saúde

Esterilizar a sua gata antes do primeiro ciclo sexual ("cio") reduz substancialmente o risco de cancro da mama numa fase mais avançada da vida. Isto deve-se à redução dos níveis hormonais, como o estrogénio, que promove o desenvolvimento de determinados tipos de cancro. Além disso, o risco de tumores nos ovários e infeções uterinas é muito menor.

Há ainda outras doenças que podem resultar do comportamento natural dos gatos relativamente ao acasalamento. O vírus da leucemia felina (FeLV) e o vírus da imunodeficiência felina (FIV) são transmitidos quando gatos infetados mordem outros gatos, de acordo com a Blue Cross (estes vírus são diferentes do vírus da imunodeficiência humana (VIH/SIDA) e da leucemia nos humanos, e não podem ser transmitidos dos gatos para as pessoas). Ao reduzir a vontade do seu gato em lutar, motivado pelo acasalamento ou para defender o território, também reduz a possibilidade de o gato contrair este tipo de problemas incuráveis através de outros gatos.

Reduzir as lutas

Os gatos machos não castrados são movidos pelas hormonas para acasalar e defender o território contra intrusos. A presença de dois ou mais gatos machos não castrados na mesma casa ou até no mesmo quarteirão, pode provocar lutas, especialmente se existir uma gata por perto. Ao esterilizar os gatos, reduz os instintos agressivos e a probabilidade de ocorrência de lutas. Além de poder reduzir o risco de adquirir FIV e FeLV, como mencionado, o gato castrado também tem uma menor probabilidade de sofrer ferimentos e desenvolver abcessos dolorosos.

Reduzir a incidência de fugas

Quando uma gata está com o cio, as suas hormonas e os seus instintos impelem-na a acasalar. Lembre-se que os machos também são movidos pelas hormonas e pelos instintos de acasalamento. A esterilização ajuda a evitar que os gatos fujam para longe em busca de "amor" e reduz o risco da ocorrência de incidentes como atropelamentos e ferimentos...

Manter a casa mais limpa

Os gatos urinam em superfícies verticais para marcar o território. O odor pungente de um gato não castrado alerta os outros machos que há um macho nas proximidades que é dominante e informa as fêmeas que está à espera de uma oportunidade para acasalar. Um macho não castrado em casa pode revelar-se um elemento perturbador e de produção de odor. A esterilização do gato reduz ou elimina a vontade de urinar, e se o fizer, o odor deverá ser muito menos intenso.

As gatas também libertam fluidos corporais quando estão com o cio. Os fluidos têm um odor que alerta que uma fêmea fértil está por perto. Ao esterilizar a sua gata, elimina o problema.

Quando deve esterilizar o seu gato ou gatinho?

O veterinário recomenda a idade ideal para a esterilização. De um modo geral, a maior parte dos veterinários prefere esterilizar os gatos entre os quatro e os seis meses, antes de atingirem a maturidade sexual.

Em que consiste o processo de esterilização?

O processo de esterilização cirúrgica é executado sob o efeito de anestesia geral. O veterinário explica tudo e proporciona instruções específicas de cuidado pré e pós-cirúrgico. Pode ter de suspender a alimentação durante algumas horas antes da cirurgia. Manter o gato em casa na noite antes da cirurgia ajuda a evitar que coma noutro local e que esteja presente quando for o momento de sair!

Durante a cirurgia, o gato é anestesiado para não sentir dor nem se aperceber do que está a acontecer. Para os gatos, efetua-se uma pequena incisão e os testículos são removidos. A incisão é fechada com suturas absorvíveis. A incisão pode ser maior nas gatas para remover os ovários e/ou o útero. Alguns veterinários castram os gatos por laparoscopia, o que é um procedimento menos invasivo. Geralmente, a maior parte dos gatos pode voltar a casa no mesmo dia, exceto em caso de complicações ou preocupações especiais.

Alguns veterinários aplicam uma proteção ou um colar isabelino após a cirurgia. Isto evita que o gato arranhe, morda, ou lamba o local da sutura enquanto está a cicatrizar. A maior parte dos gatos não necessita de medicação ou cuidado pós-cirúrgico especial. Se o veterinário quiser voltar a observar o gato após a cirurgia, leve-o à consulta atempadamente.

O meu gato vai ficar diferente depois da esterilização?

Após a esterilização, o gato rapidamente voltará a ser o brincalhão de sempre. Não se preocupe, o seu gato voltará a ser aquele que conhece e adora, com a vantagem adicional de ter mais tendência a manter-se em casa e com menos vontade de marcar território.

Alimentação dos gatos após a esterilização

É comum que os gatos aumentem o peso mais rapidamente após a esterilização, pelo que importa assegurar que o seu gato continua ativo e é alimentado com as quantidades adequadas para manter o peso ideal. Pergunte ao veterinário se considera que deve mudar a alimentação do seu gato e certifique-se de que o peso é verificado regularmente à medida que cresce. Isto contribui para que o gato se mantenha saudável e com o peso ideal, e permite detetar o aumento de peso indesejado antes que seja demasiado tarde. Os benefícios de esterilizar o seu gato superam substancialmente as desvantagens. É verdade que submeter o seu melhor amigo a uma cirurgia pode ser assustador, mas vale muito a pena, tendo em conta o risco de desenvolver problemas de saúde graves, uma gestação indesejada, fugir e envolver-se em lutas. Se ainda não o fez, fale com o veterinário sobre a esterilização do seu gato.