Gatos que urinam pela casa

A maior parte dos gatos têm hábitos bastante particulares no que diz respeito às necessidades fisiológicas e usam, habitualmente, a caixa de areia em casa ou vão ao jardim. No entanto, se o gato urinar em cantos ou noutros locais pela casa, a situação pode tornar-se preocupante e desagradável. Além disso, pode ser um sinal de um problema médico ou relacionado com o stress, pelo que é importante procurar problemas menos evidentes ou condições físicas ocultas.

O seu gato tem urinado pela casa?
Urinar em spray e urinar normalmente são duas ações diferentes. Os gatos usam a urina como sinal olfativo ou "marca" para os próprios e para outros gatos. A motivação para a marcação olfativa é muito diferente de urinar para esvaziar a bexiga. Por isso, é importante determinar se o gato está a urinar em jato ou normalmente, porque as potenciais soluções variam. Para urinar, o gato aninha-se e deposita um volume de urina numa superfície horizontal. O gato pode depois arranhar a área à volta da urina, embora esse nem sempre seja o caso. Os locais impróprios onde os gatos mais costumam urinar incluem tapetes, poltronas, edredões, lavatórios ou lava-loiças. Para urinar em jato, o gato fica de pé, e geralmente faz um movimento com as patas traseiras, a cauda estremece e o gato projeta uma pequena quantidade de urina para trás numa superfície vertical, como uma parede ou uma peça de mobiliário, deixando uma marca olfativa óbvia. Os locais comuns onde os gatos urinam em jato incluem portas, janelas ou portinholas para gatos, cortinas, equipamento elétrico e sacos de compras ou de lixo. Quando determinar qual é o caso, pode adotar medidas para tentar resolver o comportamento.

Como limpar a urina de gato
Quer seja por acidente ou não, quando o gato tiver urinado num local em particular, é importante limpar bem o local para evitar que tal se volte a repetir. A não ser que o odor seja totalmente removido, o nariz sensível do seu gato poderá detetar qualquer vestígio de urina, que servirá como gatilho para voltar a urinar no local.

A melhor forma de quebrar o hábito é manter o gato longe da área durante o máximo de tempo possível, eliminar qualquer odor que o gato detete e alterar a disposição do local, utilizando peças de mobiliário para bloquear o acesso. Lave a área com uma solução de limpeza enzimática ou probiótica e deixe o local secar. Estes produtos decompõem o odor associado à urina. Os tapetes são extremamente absorventes e, por vezes, a urina penetra em profundidade no tapete até ao piso por baixo, obrigando a que se proceda a uma limpeza profissional. Se a área se mantiver suja durante muito tempo, o tapete pode sofrer danos permanentes e pode ser necessário removê-lo e tratar o piso por baixo antes de o substituir.

Porque é que o meu gato começou a urinar pela casa?

Problemas médicos
Um gato que tenha começado a urinar em locais impróprios pela casa deve ir ao veterinário para determinar se não há causas médicas associadas à mudança do comportamento.

1. A cistite nervosa é uma causa muito comum de incontinência. Tal pode dever-se a vários motivos. A cistite é uma inflamação muito dolorosa da bexiga. Os gatos podem começar a associar a caixa de areia a dor, procurando outros locais para urinar. A cistite também faz com que o gato sinta que precisa de urinar constantemente, pelo que pode não conseguir chegar a tempo à caixa de areia ou ao jardim. As infeções do trato urinário são raras nos gatos, mas a cistite causada por stress crónico é muito comum. Esta situação pode causar muitos problemas de saúde, alguns dos quais potencialmente fatais. Pode ler sobre os sinais, as causas e os tratamentos de cistite nervosa, ou cistite idiopática felina (CIF), aqui.
2. Doença articular/osteoartrite (OA) A osteoartrite é uma doença comum, mas subdiagnosticada, nos gatos, que são muito bons a ocultar os sinais de desconforto e dor. Dores na anca, coluna vertebral e articulações dos membros posteriores podem causar muito desconforto quando os gatos se aninham para urinar. Os gatos com osteoartrite podem não querer sair para urinar devido ao esforço adicional. Isto pode ser especialmente evidente em tempo frio ou húmido. Se ainda não dispõe de caixas de areia no interior, poderá resolver o problema se adquirir algumas para a sua casa. Certifique-se de que coloca as caixas de areia em locais tranquilos e resguardados, e tenha sempre uma caixa de areia a mais do que o número de gatos que tem para evitar conflitos e assegurar que há sempre um espaço limpo para os gatos usarem. Se já tiver caixas de areia, experimente outras pouco fundas e com rebordos mais baixos, e mude para uma areia mais suave para tornar o acesso o mais confortável possível. Converse com o veterinário sobre a medicação para ajudar a aliviar a dor.

A dor da cistite e da osteoartrite pode impedir que os gatos se aninhem totalmente. Por vezes, isso pode dificultar a distinção entre urinar normalmente e urinar em jato. Os problemas médicos devem ser sempre tidos em conta.

Porque é que o meu gato começou a urinar em jato pela casa?
Isso pode acontecer a qualquer gato, macho ou fêmea, esterilizado ou não. Geralmente, isto ocorre no exterior e faz parte do sistema de comunicação olfativa. Os gatos deixam também sinais olfativos, esfregando o focinho contra objetos para depositar as feromonas produzidas pelas glândulas faciais, ou arranhando objetos para depositar as feromonas produzidas pelas glândulas entre as almofadas plantares. Os gatos deixam um odor não só para assinalar a sua presença a outros gatos, mas também para cobrir a área com o próprio odor familiar.

No gato não esterilizado, a urina também comunica o estado reprodutivo. Os machos usam-na para marcar território e as fêmeas usam-na para atrair os machos na época de reprodução.

A maior parte dos gatos de companhia são esterilizados e não urinam em jato pela casa. Urinar em jato pela casa é um sinal de que o gato sofre de stress e precisa de se sentir mais seguro, fazendo-se rodear pelo próprio odor. A causa mais comum é a presença de outros gatos, em casa ou na vizinhança. No entanto, mudanças como um novo bebé ou uma nova pessoa, obras em casa, nova decoração ou alteração da rotina podem fazer com que os gatos ansiosos ou tímidos, ou que já tenham sofrido com o stress noutros aspetos das suas vidas, urinem em jato pela casa.

Ameaça de gatos na vizinhança
Outros gatos na vizinhança podem passar pela sua propriedade, passar tempo no jardim ou até entrar em sua casa. Isto é extremamente stressante para os gatos residentes. Até o facto de verem um gato estranho no jardim "deles" pode criar stress a alguns gatos. Em resposta, o gato pode urinar em jato junto a uma portinhola para gato, uma janela ou uma porta para assinalar a sua presença aos gatos invasores. Se o seu gato tiver sofrido stress porque outro gato entrou em casa, há várias ações que pode adotar, como remover o que estiver a atrair os intrusos (geralmente, um comedouro com alimento), e usar alternativas, por exemplo, um comedouro ativado por microchip que só abre quando o seu gato se aproxima. Bloqueie temporariamente a portinhola para gatos e abra e feche a porta quando o seu gato quiser sair e entrar. A instalação de uma portinhola para gatos com leitura de microchips também pode evitar outras invasões. Impeça que outros gatos entrem no seu jardim utilizando um aspersor ativado por movimento quando o seu gato estiver no interior. Use produtos com feromonas disponíveis no mercado para que o seu gato se volte a sentir seguro em casa.

Mudança da decoração e obras
Os gatos nervosos ou de interior podem sentir-se stressados ou ameaçados por alterações ao ambiente. Mudar a decoração ou substituir peças de mobiliário remove eficazmente todas as marcas subtis que o seu gato possa ter deixado ao esfregar-se e arranhar. Para reduzir o impacto destas mudanças, mantenha o gato afastado das divisões até que os odores não sejam tão fortes e se tenham misturado com outros odores familiares da casa. Pode acelerar este processo dispersando algum do odor do gato. Pegue num pano de algodão macio e esfregue-o suavemente no focinho do gato (onde as glândulas odoríferas produzem o odor único do gato). As secreções recolhidas contêm feromonas que enviam uma mensagem de familiaridade e segurança diretamente para o cérebro do gato. Esfregue o pano nas peças de mobiliário ou paredes à altura do gato, onde o problema ocorre, e repita este procedimento várias vezes por dia para criar um sinal olfativo que evite que o gato urine em jato. Os produtos com feromonas de gato disponíveis no mercado funcionam da mesma forma e podem ser utilizados em alternativa. Por exemplo, se estiver a mudar de sofá, planeie antecipadamente e coloque um cobertor sobre o sofá antigo durante algumas semanas, que depois poderá colocar sobre o novo sofá para que o odor seja mais familiar e aceitável.

Ajude o seu gato a sentir-se seguro
Mesmo quando a causa de urinar pela casa não seja óbvia, há formas de fazer o gato sentir-se mais seguro. Por exemplo, limitar a área que o gato tem de patrulhar a uma ou duas divisões, ou utilizar suplementos calmantes durante períodos de stress, pode ajudar a minimizar o sentimento de insegurança e reduzir o desejo de marcar o território. Consulte um profissional qualificado, que facultará recomendações personalizadas e valiosas para a sua casa. Quando um gato está demasiado stressado para a situação se resolver, pense em deslocar o gato ameaçado (ou o agressor) para um local sem outros gatos. Sem a pressão de ter de lidar com outros gatos, é pouco provável que o gato ameaçado urine pela casa, e assim, pode garantir que o seu gato se sentirá mais feliz. Até um gato agressivo pode sofrer de stress frequentemente num ambiente com vários gatos e pode beneficiar de ser o único gato da casa.

Ajuda especializada
Em muitos gatos, é possível acabar com o comportamento de urinar pela casa utilizando as técnicas indicadas. Há casos em que o problema pode ser mais persistente, sendo que é aconselhável debater o assunto com o veterinário em vez de esperar que se resolva por si só. Obter aconselhamento comportamental desde o princípio pode fazer toda a diferença. Quanto mais tempo permitir que um comportamento indesejável se mantenha, mais este se irá enraizar e mais difícil será resolvê-lo.

Revisto pelo Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA e a Drª. Aileen Pypers, BSc, BVSc, PGDip.