Formas inteligentes de manter o seu gato ativo: caça ao tesouro pelo alimento

Os gatos são naturalmente ativos e fazem imenso exercício na natureza. No entanto, isso nem sempre é verdade para os gatos domésticos, especialmente os gatos de interior. A falta de atividade pode afetar o bem-estar físico do gato e implicar o risco de doenças como artrite e obesidade. De facto, de acordo com a PDSA, mais de um terço dos gatos tem excesso de peso. Além disso, o exercício também é essencial para o bem-estar mental do gato e a Blue Cross alerta que a falta de atividade pode causar tédio e problemas comportamentais, como arranhar e agredir.

Uma forma de manter o seu gato de interior ativo e de lhe oferecer o estímulo físico e mental de que necessita é através de uma caça ao tesouro. Os gatos adoram caçar, pelo que esta é uma forma de apelar aos seus instintos naturais e de os pôr a mexer. Continue a ler para saber como manter o seu gato interior ativo e bem disposto com este jogo divertido.

Caça ao tesouro pelo alimento: uma forma divertida de manter o seu gato de interior ativo

Uma caça ao tesouro pelo alimento combina o instinto natural de caçador e o amor por biscoitos do seu gato! Para encontrar o alimento, o gato tem de se mexer, ao passo que o elemento de resolução de problemas mantém o gato mentalmente envolvido e focado. E quando finalmente fareja a sua recompensa, obtêm a satisfação de "apanhar" algo. É também muito divertido ver o seu gato adorável e fofinho revelar a sua faceta de predador!

Como planear uma caça ao tesouro por alimento perfeita

Primeiro, decida o que pretende que o gato cace. Uma boa opção para começar pode ser uma porção do seu alimento preferido, distribuído por esconderijos em vários locais da casa. Também pode utilizar alguns croquetes que o seu gato costuma comer, especialmente se estiver a consumir alimentos terapêuticos. Pode sempre criar biscoitos a partir do alimento prescrito para o seu gato para adicionar alguma variedade. (A Battersea Dogs & Cats Home aconselha que os biscoitos, quer sejam oferecidos como recompensa ou utilizados numa caça ao tesouro, sejam incluídos na ingestão diária de calorias do seu gato.)

Que comece a caça!

O seu gato tem o dobro dos recetores olfativos no nariz dos seres humanos e consegue cheirar cerca de 14 vezes melhor, de acordo com a Companion Life. Deixe o gato cheirar o alimento primeiro para que depois possa usar este incrível poder sensorial para o encontrar.

Comece por colocar o alimento em esconderijos fáceis de encontrar. Quando o gato começar a perceber o jogo, aumente o nível de dificuldade. Deixe o gato ver onde está a esconder o alimento, pois apesar de deixar de o ver, saberá que esteve a preparar alguma coisa e irá farejar o local.

Quando o seu gato dominar o jogo, coloque-o noutra divisão enquanto esconde o alimento e deixe-o depois entrar para procurar. Seja inteligente e tenha cuidado ao escolher os esconderijos, evitando áreas nas quais não pretende que o gato passeie regularmente (por exemplo, bancadas da cozinha ou áreas com objetos que se possam partir). Bons locais a considerar:

• Junto (ou até dentro) de um brinquedo.
• Numa prateleira alta.
• Numa caixa vazia.
• Num arranhador para gatos.
• Debaixo de uma cama ou de um sofá.

Melhores alturas para uma caça ao tesouro com o gato

Uma das melhores alturas para uma caça ao tesouro com o gato é antes da hora da refeição normal, momento em que sabe que o gato tem fome e é mais provável que participe. Também pode iniciar uma caça ao tesouro durante os períodos de atividade do seu gato, no início ou no fim do dia, de acordo com a PDSA, ou quando reparar que o gato está enérgico ou inquieto.

Também deve manter o gato sob vigilância durante a caça ao tesouro. Além de ser divertido de ver, deve manter-se por perto para o caso do gato ficar frustrado, distraído ou apanhar algo diferente por engano.

É recomendável ficar com a ideia onde escondeu o alimento ou os biscoitos. Se o seu gato ficar satisfeito ou aborrecido, pode deixar alguns pedaços de alimento por comer. É importante lembrar-se onde colocou o alimento para evitar que as formigas (ou até o gato) encontrem alimento antigo e fora do prazo espalhado pela casa.

Mais atividades estimulantes para gatos de interior

Procura outros exercícios divertidos para manter o seu gato de interior ativo? Experimente estas ideias:

• Brinquedos Os brinquedos tipo varinha com fitas ou penas podem ser utilizados para criar um jogo de caça divertido para o gato.
• Ponteiros laser Estes ponteiros são muito populares entre os gatos, mas mantenha a luz afastada dos olhos do gato e termine a brincadeira num brinquedo ou num biscoito para evitar a frustração!
• Bolas Os gatos não resistem a perseguir uma bola!
• Brinquedos motorizados Os gatos também vão correr atrás deles!
• Comedouros tipo puzzle Uma vez que exigem que o gato resolva um problema para chegar ao alimento, estes comedouros são uma das formas mais envolventes de combater o tédio no gato.
• Pistas de obstáculos Construa um circuito para o seu gato, apelando aos seus instintos naturais de trepar, correr, saltar e esconder-se. Pense em esconderijos, túneis e pontos altos.

Dicas para o sucesso a longo prazo

Os gatos precisam de exercício regular para estarem em forma e saudáveis, pelo que terá de recorrer à criatividade para manter o seu gato de interior ativo. Experimente as dicas seguintes para alcançar o sucesso:

• Monitorize as atividades do gato. Veja como o seu gato responde a diferentes exercícios e adeque a atividade física aos seus interesses e capacidades.
• Combine atividades. Introduza novos elementos para manter o interesse do gato ao longo do tempo. Por exemplo, pode combinar a caça ao tesouro com uma pista de obstáculos.
• Corresponda às necessidades do seu gato. Os gatos seniores, com excesso de peso e com determinados problemas de saúde podem exigir uma abordagem mais cuidadosa ao exercício. Considere atividades de baixo impacto para estes gatos e converse com o veterinário para confirmar que são adequadas.

A caça ao tesouro é uma excelente forma de reforçar os laços com o seu gato e pode ser também uma fonte valiosa de estímulo físico e mental. Se procura uma forma de manter o seu gato de interior ativo, pegue no alimento e dê início à caça!

Perguntas frequentes sobre a caça ao tesouro para brincar com o seu gato

Com que frequência devo organizar a caça ao tesouro para o meu gato?

Não existe uma regra única, mas tenha em conta que se tentar brincar com demasiada frequência, o seu gato pode aborrecer-se. Experimente algumas vezes por semana e se o seu gato estiver a perder o interesse, encare-o como um sinal para brincar com menos frequência ou combinar atividades.

E se o meu gato não parecer interessado na caça?

Não tem a certeza sobre como fazer o gato caçar por alimento? É possível que o gato não entenda bem o jogo. Experimente mostrar-lhe e deixá-lo cheirar o alimento primeiro e quando captar a sua atenção, certifique-se de que o esconde num local fácil de encontrar. À medida que o gato for conhecendo o jogo, aumente gradualmente o nível de dificuldade da caça ao tesouro, escondendo o alimento pela casa. Se ainda assim o seu gato não parecer interessado, experimente outra atividade, como uma pista de obstáculos, um comedouro tipo puzzle ou um brinquedo tipo varinha.

Posso usar o alimento usual do meu gato para a caça ao tesouro?

Sim, e pode esconder croquetes, se preferir, especialmente se o gato estiver a comer alimento terapêutico. Pode criar biscoitos a partir do alimento prescrito para o seu gato para adicionar alguma variedade à mistura.

Quais são os sinais de que o meu gato de interior precisa de mais atividade?

Os sinais físicos de que o seu gato de interior não é suficientemente ativo incluem aumento de peso, redução dos saltos ou letargia. A obesidade, as dores nas articulações e o tédio podem causar alterações comportamentais, como arranhar o mobiliário, vocalização excessiva ou agressividade para com outros animais ou membros da família. Por precaução, se verificar mudanças na saúde ou no comportamento do seu gato, converse com o seu veterinário.